Nieuw militair offensief: Turkije valt PKK-doelen aan in Noord-Irak

Turkije onderneemt opnieuw actie tegen Koerdische milities in Noord-Irak met lucht- en artillerie-aanvallen. De Turkse president Erdogan rechtvaardigde de operatie met de “terroristische dreiging” die uitgaat van de PKK.

Turkije is een nieuw militair offensief begonnen tegen Koerdische milities in Noord-Irak. Volgens het Turkse officiële TRT-kanaal is het leger vrijdagavond begonnen met lucht- en artillerie-aanvallen op doelen van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK) in de Turkse grensstad Hakkari. Zaterdag namen speciale eenheden, bewapende drones en helikopters deel aan luchtaanvallen, onder andere in het Iraakse Qandil-gebergte. Het PKK-hoofdkantoor bevindt zich in de ontoegankelijke bergen.

“Een heroïsch commando van de heroïsche Turkse strijdkrachten in Noord-Irak”, schreef het Turkse ministerie van Defensie op Twitter, zonder details te geven over het aantal betrokken soldaten.

Erdogan heeft het over een “terroristische dreiging” aan de grens

“Veel terroristen zijn geneutraliseerd”, zei president Recep Tayyip Erdogan in een videoboodschap van het officiële Anatolia News Agency. Het doel van de aanslag was om de “terroristische dreiging” langs de Turkse zuidgrens “volledig uit te bannen”. En Erdogan verhuisde naar de PKK en zei dat Turkije “zal vechten totdat we van deze moorddadige bendes af zijn”. Er is geen plaats voor een “separatistische terroristische organisatie” in de toekomst van Turkije, Irak of Syrië, en bevestigde dat Turkije de territoriale integriteit van Irak respecteert.

Aanvankelijk waren er geen reacties uit Bagdad of de autonome regio Koerdistan in Noord-Irak. In het verleden beschuldigde Irak Turkije ervan de soevereiniteit van zijn land te schenden met militaire acties.

Tienduizenden slachtoffers sinds het conflict begon

De Turkse regering en de PKK vechten al tientallen jaren. De PKK is een terroristische organisatie in Turkije, Europa en de Verenigde Staten. Het voerde sinds 1984 een guerrillaoorlog tegen de Turkse staat, die aanvankelijk gericht was op Koerdische onafhankelijkheid. De Turkse veiligheidsautoriteiten reageerden hard.

Het aanhoudende conflict heeft al tienduizenden levens geëist. Sinds het staakt-het-vuren in de zomer van 2015 mislukte, heeft het Turkse leger regelmatig aanvallen uitgevoerd op de PKK in Noord-Irak en Zuidoost-Turkije. De PKK voert op haar beurt de aanslagen uit.