Nederland stopt aardgasproductie – vanwege de aardbeving – Economie
Het is al langer duidelijk dat de aardgasproductie in Nederland geen toekomst meer heeft vanwege de toenemende kans op aardbevingen. Maar dat het zo snel moest eindigen, is een verrassing. Het kabinet wil over een kleine drie jaar, medio 2022, de kranen volledig dichtdraaien, schreef minister van Economische Zaken Erik Wiebe dinsdag in een kamerbrief. Alleen als het bijzonder koud wordt, willen ze daarna doorgaan met promoten. De vorige streefdatum was 2030. Ook de resterende productie zal aanzienlijk worden teruggebracht, van de geplande 15,9 miljard kubieke meter voor volgend jaar naar slechts 11,8 miljard, net onder het niveau dat experts als volkomen acceptabel omschrijven.
Achter deze radicale stap, die ook van economisch belang is voor Nederland, schuilt de angst voor steeds ernstiger schade aan milieu en mens. In de hele regionale hoofdstad Groningen schudt de grond bijna wekelijks zo hevig dat de grond blijft wegzakken, deurkozijnen knikken en muren barsten. De afgelopen jaren heeft zich onder inwoners van de provincie Groningen een protestbeweging ontwikkeld, die vreest voor hun bezittingen en zelfs hun leven, iets waar de Nederlandse regering niet langer omheen kan. Aanvankelijk zou de financiering aanzienlijk worden bezuinigd, maar het einde was onvermijdelijk, vooral omdat steeds meer huiseigenaren compensatie eisten en de autoriteiten dreigden dat het probleem uit de hand zou lopen.
Het land neemt met pijn in het hart afscheid van gas. In 1959 werd in de gemeente Slochteren bij Groningen het grootste aardgasveld van de Europese Unie en het tiende grootste ter wereld ontdekt, een onverwachte bron van rijkdom. Nederland gebruikt het voor het verwarmen van huiskachels en levert het aan Frankrijk, België en Duitsland, waar ongeveer tien miljoen mensen en veel bedrijven Nederlands gas verbranden. Bijna 300 miljard euro vloeide rechtstreeks naar de staatsbegroting.
Waarschuwingen over de gevolgen van winning klinken al sinds eind jaren tachtig, toen geograaf Mint van der Sluis de aandacht vestigde op de mogelijke relatie tussen gaswinning en bodemschade in de regio. Hij werd belachelijk gemaakt vanwege de verandering, die in 2012 tot een aardbeving met een kracht van 3,6 leidde. Een jaar later bevestigde de regelgevende instantie voor de mijnbouw van de staat dat er een ‘lineair verband’ bestond tussen het productievolume en de frequentie van aardbevingen en adviseerde dat de productie “zo snel en zoveel mogelijk” worden verminderd.
Het gas dat uit Groningen komt, wordt vervangen door gas dat uit Noorwegen of Rusland wordt geïmporteerd. Dit werkt niet gemakkelijk. Nederlands gas is laag in calorieën, Het heeft een lagere calorische waarde dan het product afkomstig uit Noord- en Oost-Europa. Om ‘vals Groningen-gas’ te kunnen blijven gebruiken, werd H-gas ( Hoge calorieën) voorzien van stikstof. Dit zal plaatsvinden in een nieuwe fabriek in Zuidbroek.
Een financieringsconsortium onder leiding van Shell en ExxonMobil ontvangt compensatiebetalingen.
Correctie: In een eerdere versie van dit artikel schreven we ten onrechte over de ‘Friese provincie Groningen’. Tegenwoordig wordt het gebied echter niet langer algemeen als onderdeel van Fryslân beschouwd.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”