NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg sprak zijn genoegen uit over de vooruitgang die in het financieringsproject is geboekt

Hij verwelkomde de komst van het eerste Nederlandse F-16-vliegtuig in Roemenië om Oekraïense piloten op te leiden, zei hij woensdag op een persconferentie met de Hongaarse president Katalin Novak in Brussel. De geallieerden bleven ongekende steun verlenen aan Oekraïne.

Ondertussen waarschuwde Stoltenberg voor afnemende naleving. Volgens zijn inschatting gelooft de Russische president Vladimir Poetin dat hij meer uithoudingsvermogen heeft en dat de westerse steun op een gegeven moment zal eindigen. “We moeten bewijzen dat hij ongelijk heeft”, zei Stoltenberg. Dit is belangrijk voor het voortbestaan ​​van Oekraïne, maar ook van cruciaal belang voor zijn eigen veiligheidsbelangen.

Nederland heeft dinsdag de eerste vijf F-16 straaljagers van Oekraïne naar een trainingscentrum in Roemenië gebracht. Daar zullen in de toekomst Oekraïense piloten worden opgeleid.

Het is onduidelijk wanneer Oekraïne daadwerkelijk gevechtsvliegtuigen in het oorlogsgebied zal kunnen inzetten. Er wordt geschat dat de opleiding van piloten minimaal zes maanden zal duren. Volgens het Nederlandse Ministerie van Defensie zullen de machines tijdens de training alleen in het NAVO-luchtruim vliegen.

Nederland werkt samen met Denemarken om F-16 vliegtuigen aan Oekraïne te leveren. Dit wordt ook gesteund door de Verenigde Staten. De Amerikaanse vliegtuigfabrikant Lockheed Martin helpt piloten op te leiden en machines te onderhouden.