NASA-chef luidt alarm – de Chinezen willen de maan bezetten – binnenlandse politiek

De Verenigde Staten willen weer astronauten naar de maan sturen, maar ze zijn niet de enigen.

Bij BILD waarschuwde NASA-beheerder Bill Nelson, 79: “Er is een nieuwe race in de ruimte – dit keer met China.”

NASA’s eerste astronauten zullen in 2025 naar de maan reizen – de eerste keer een vrouw.

Maar de plannen van Peking gaan verder: China plant zijn eigen maanbasis – met Rusland!

► In 2035 moet het klaar zijn. Als dat lukt, kunnen astronauten – zoals astronauten uit China worden genoemd – vanaf 2036 experimenten op de maan uitvoeren.

NASA-chef Nelson voelt zich hier ongemakkelijk bij: “We moeten ons grote zorgen maken dat China op de maan landt en zegt: ‘Het is nu van ons en jij blijft buiten’.”

Vooral de zuidpool van de maan wordt fel betwist: er wordt vermoed dat er waterafzettingen zijn die in de toekomst zouden kunnen worden gebruikt om raketbrandstof te produceren.

Betekenis: wie de zuidkant van de maan bestuurt, heeft een belangrijke basis in de ruimte. En misschien de kracht.

Bill Nelson is er in ieder geval zeker van: “Het Chinese ruimteprogramma is een militair ruimteprogramma.” Hij was zelf astronaut in de ruimte voordat hij de politiek inging.

Als een zachtaardige politicus is Nelson heel recht door zee. Hij bekritiseert de diefstal van technologie die het mogelijk maakte voor China om deel te nemen aan de ruimtewedloop: “China is goed. Maar China is ook goed omdat het ideeën en technologie van anderen steelt.”

Welke militaire doelen kan China in de ruimte nastreven?

Nelson maakte Bilds vraag woedend: “Nou, wat denk je dat er aan de hand is in het Chinese ruimtestation? Daar leren ze hoe ze de satellieten van andere mensen kunnen vernietigen.”

Sterker nog, China is al jaren op zoek naar technologieën om satellieten met robotarmen of netten te ‘vangen’ en te laten crashen: ze zouden hun ruimtepuin moeten opruimen, maar in feite kunnen ook satellieten uit het buitenland worden aangevallen in deze manier.

Dit is wat NASA van plan is op de maan

Met het Artemis-programma wil NASA in nauwe samenwerking met de European Space Agency (ESA) terugkeren naar de maan.

► Deze zomer zal de eerste Orion-ruimtecapsule naar en rond de maan vliegen. Orion, waarvan de helft in Duitsland wordt gebouwd, zal onbemand zijn.

► NASA-astronauten zullen in 2023 in de tweede baan van de maan aanwezig zijn.

De derde vlucht in 2025 moet twee mensen naar de maan brengen: een vrouw en een zwarte astronaut.

Andere plannen: bouw van een portaalstation in de baan van de maan, een dorp, een lanceerplatform naar Mars.