Koala’s worden bedreigd: Australië luidt de noodklok! – nieuws in het buitenland

Canberra – Ze hebben trouwe donkere ogen, een karakteristieke zwarte neus en pluizige grijze vacht – koala’s. Maar als buideldieren nu niet beter beschermd waren, is de kans dat hun soort overleeft klein. Oorzaken: droogte, bosbranden en verlies van leefgebied down under.

Nu reageert de Australische regering! In de staten New South Wales en Queensland, evenals in het Australische Hoofdstedelijk Territorium van de hoofdstad Canberra, is de status van ernstig bedreigde koala’s officieel verhoogd van “kwetsbaar” naar “ernstig bedreigd”. Dat maakte minister van Milieu Susan Lee vrijdag bekend.

Naar schatting zijn van augustus 2019 tot maart 2020 meer dan 60.000 grappige dieren, die zich uitsluitend voeden met eucalyptusbladeren, gedood, gewond of getraumatiseerd bij vreselijke bosbranden – of moesten ze hun leefgebied verlaten.

Beelden van dieren met gebeitelde vacht en verbrande poten verspreiden zich over de hele wereld. Afgezien daarvan neemt de bevolking in veel delen van het land al meer dan 20 jaar gestaag af.

De autoriteiten willen 50 miljoen Australische dollar (31 miljoen euro) investeren om hun nationale dier te redden. “We nemen ongekende maatregelen om koala’s te beschermen”, zei Lee. “We werken samen met wetenschappers, medische onderzoekers, dierenartsen, gemeenschappen, staten, lokale overheden en inheemse volkeren.”

Volgens de dierenwelzijnsorganisatie International Fund for Animal Welfare (IFAW) is de reden voor de upgrade van de beschermingsstatus een evaluatie van twee onderzoeken. Dit zou hebben aangetoond dat de koalapopulatie in tropisch Queensland sinds 2001 met minstens 50 procent is afgenomen en dat NSW-koala’s ernstig worden bedreigd.

Aandelen die lange tijd risico lopen

Dus het is tijd! “Het besluit om het beschermingsniveau te verhogen is nu urgent”, zegt Rebecca Kebble, regionaal directeur van het IFAW voor Oceanië. Maatregelen hadden volgens hen veel eerder moeten worden genomen.

Cable zei dat de situatie van koala’s een wake-up call voor Australië zou moeten zijn en de regering zou moeten aanmoedigen om haar inspanningen te versnellen. “Kritieke habitats moeten worden beschermd tegen ontwikkeling en ontbossing, en de effecten van klimaatverandering moeten agressief worden aangepakt.”