Het onderzoek moet aantonen in welke mate Europese politici zijn omgekocht

Brussel. Na de ontmaskering van het propagandanetwerk Voice of Europe, blijkbaar gefinancierd door Rusland, in Tsjechië, wordt geroepen om consequenties en wordt er een onderzoek ingesteld naar deze beschuldigingen. Het Russische netwerk zond onder meer interviews uit met AfD-politici Maximilian Krah en Peter Bystron, die op de eerste en tweede plaats stonden op de lijst van de AfD voor de Europese verkiezingen. De Belgische premier Alexander De Croo bevestigde dat enkele politici van de Europese Unie ook geld hadden ontvangen. “Het is gebleken dat Rusland niet alleen communiceerde met leden van het Europees Parlement, maar hen ook betaalde om hier Russische propaganda te verspreiden”, aldus De Croo.

Nu zijn er oproepen tot een onderzoek naar deze beschuldigingen. Het hoofd van de delegatie van de Duitse Groene Partij in het Europees Parlement, Rasmus Andersen, riep parlementsvoorzitter Roberta Mitsola in een brief op om een ​​onderzoek tegen de beschuldigde parlementsleden te starten. “Volgens onderzoek uitgevoerd door journalisten hebben collega’s in het Europees Parlement, zoals Europarlementariër Krahe, ook nauwe banden met dit netwerk”, aldus Andersen in de brief, die exclusief beschikbaar is voor het Duitse redactienetwerk (RND). De brief vervolgt: “Sommige rapporten zeggen zelfs dat Rusland geld heeft betaald aan Europese politici en campagnes, wat ten strengste verboden is volgens de regels voor campagnefinanciering en in strijd is met de Gedragscode voor leden van het Europees Parlement.”

Vorige week liet de Tsjechische premier Petr Fiala het publiek weten dat het Russische netwerk nabij het Kremlin was ontmanteld. Volgens het Tsjechische dagblad Denek In zouden politici uit zes Europese landen geld hebben ontvangen van het Russische netwerk, waaronder politici van de partij Alternatief voor Duitsland. Ze had deze beschuldigingen afgewezen.

“Rusland probeert met alle mogelijke middelen onze democratie en veiligheid te ondermijnen”, vertelde Andersen aan RND. “Het feit dat rechts-extremistische Europarlementariërs zoals de heer Krah zichzelf blijkbaar tot volgelingen van de heer Poetin maken, moet serieus worden genomen”, waarschuwde hij. Ze vormen een veiligheidsrisico voor iedereen. Parlementsvoorzitter Metsola moet nu de rol toelichten die rechts-extremistische parlementsleden als Krah spelen.

Het hoofd van de FDP-delegatie, Moritz Körner, roept ook op tot een onmiddellijk onderzoek naar politici die “zichzelf hebben verkocht voor Russische propagandadoeleinden”. “Vervolgens zou parlementsvoorzitter Mitsola alle wetgevingsrapporten waaraan deze parlementsleden hebben gewerkt moeten onderzoeken om te zien of Russische belangen in deze wetten zijn verwerkt”, vertelde Körner aan RND. Volgens de FDP-politicus moeten mensen vóór de Europese verkiezingen in juni duidelijkheid hebben over de vraag of zij onafhankelijke partijen of vertegenwoordigers van Poetin in het Europees Parlement zullen kiezen.

Het was aanvankelijk niet duidelijk of de Russische netwerkmedewerkers die zich voordeden als journalisten een identiteitskaart hadden verkregen om het EU-Parlement en andere EU-instellingen binnen te komen. “Als dat het geval is, moet mevrouw Mitsola hun accreditatie intrekken”, legde Andersen uit. Hij wil een algemeen toegangsverbod instellen, zodat medewerkers zich niet als bezoeker kunnen voordoen. “Poetin-gehoorzame media, zoals Voice of Europe, mogen geen toegang krijgen tot het EU-Parlement.”

In de aanloop naar de Europese verkiezingen bestaat er in Brussel en andere Europese hoofdsteden grote bezorgdheid over pogingen tot manipulatie door Moskou. “Elke dag proberen de Russen onze samenlevingen te destabiliseren door heersende conflictkwesties zoals migratie of economische problemen te vergroten”, vertelde de Estse minister van Buitenlandse Zaken Margus Tsahkna onlangs aan RND. Hij waarschuwde dat Rusland deze strategie vóór de verkiezingen zou intensiveren.