Het leven van Grégoire de Saint Vincent

Toegewijd aan de eed van gehoorzaamheid, had Sint-Vincentius zelf geen keus – zijn superieuren besloten in Praag te dienen. Voordat hij daar les ging geven, keerde Saint-Vincent terug naar Leuwen om zijn manuscripten te ordenen, waaraan hij in Praag wilde blijven werken.

Koning Filips IV gaf echter niet op en slaagde er zelfs in het hoofd van de jezuïetenorde te overtuigen om Sint-Vincentius te bevelen naar Spanje te gaan – maar toen hij een (eerste) beroerte kreeg, bleef hij aanvankelijk in Praag.

door brand verwoest

In 1631 werd Praag binnengevallen door Saksische troepen die verbonden waren met de Zweedse koning Gustav Adolf, waarbij een groot deel van de St. Vincent-manuscripten door brand werd verwoest. Hij heeft zichzelf kunnen redden. Met goedkeuring van zijn superieuren keerde hij terug naar zijn vaderland in Vlaanderen, waar hij tot het einde van zijn leven aan het jezuïetencollege in Gent studeerde; Ondanks een nieuwe beroerte bereikte Sint-Vincentius de leeftijd van 82 jaar, wat voor die tijd behoorlijk hoog was.

De manuscripten die de studenten in Praag bewaarden, kwamen pas tien jaar later in zijn handen. Daarom kon in 1647, na een vertraging van meer dan 20 jaar, zijn “Opus geometricum quadraturae circuli et sectionum coni” eindelijk verschijnen. Een ander werk over het probleem van de verdubbeling van de kubus (“Opus geometricum ad mesolabium”) werd postuum gepubliceerd door zijn leerlingen in 1668.