Grand Prix van Nederland 2023 (derde training): Verstappen is sterk

Vrijdag vervolgden de tien teams hun programma op een droge racebaan. Een dag later kwam de regen en doorweekte het 4.259 kilometer lange parcours in Zandvoort, Nederland. Deze omstandigheid maakte het leven moeilijker voor chauffeurs op een toch al complexe helling. In Zandvoort is elke fout kostbaar omdat er geen asfaltafvoergebieden zijn, alleen grindbedden en grasvelden.

Voor één persoon was de taak bijzonder moeilijk. Liam Lawson is als het ware in het diepe gegooid. De Nieuw-Zeelander vervangt de rest van het weekend Daniel Ricciardo, die in de tweede training bij een ongeval een bot in zijn linkerhand brak. Lawson Gill kent grondeffect in de Formule 1, maar had voor zaterdag nog niet daadwerkelijk in een auto uit 2023 gereden.

Drie rode vlaggen

De 21-jarige kon zijn eerste vlucht niet doorkomen zonder een moment van schrik. Ongeveer twaalf minuten voor het einde van de training verloor de Alpha Tauri-coureur zijn raceauto tussen de laatste twee bochten. Lawson werd een onvrijwillige rijder en had het geluk alleen de voorkant van de baan te scheren terwijl deze draaide. Hij keerde op eigen kracht terug naar de pitstraat. Het racemanagement heeft misschien wat voortijdig met de rode vlaggen gezwaaid.

Ze had al twee keer eerder moeten reageren en de sessie moeten onderbreken. Kevin Magnussen zorgde tien minuten later voor de eerste rode etappe. De Deen leek bij het uitkomen van de derde bocht te vroeg op het gas te hebben gestapt. De achterkant van zijn Haas brak af en de Amerikaanse raceauto draaide 180 graden. Het effect is niet meer te voorkomen. De linker voorwielophanging kromde en de voorvleugel brak.

Guanyu Zhou zorgde voor de tweede onderbreking van de drie. Kort voor de pauze draaide de Chinees de grindbak in en maakte een pitstop tussen bocht 13 en 14. Zo eindigde de opleiding van de Alfa Romeo Sauber-coureur. Zijn auto moest aan de trekhaak.

Veel uitglijden bij nat weer

De omstandigheden waren voortdurend moeilijk. Zelfs de beste chauffeurs ter plaatse kwamen er niet ongeschonden vanaf, maar voorkwamen elke vorm van brand. Max Verstappen zeilde al vroeg in de sessie over het gras en later nog een keer over de kasseistrook. Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Carlos Sainz stonden op gespannen voet met de Tarzan-bocht. Ook Esteban Ocon ging in de eerste bocht buiten de baan en gleed tegen de Tecpro-firewall. Hij bevrijdde zichzelf en de Alpen uit de problemen.

Pas in de slotfase hield de regen op. Het racecircuit werd op dit punt sneller. De usual suspect noteerde de snelste ronde. Wereldkampioen Verstappen legde de baan af op mediumbanden in een tijd van 1:21.631 minuten. De tienvoudig winnaar van het seizoen bevestigde daarmee zijn favorietenstatus. Nat of droog: pole position kan alleen Verstappen behalen.

Lange tijd zag het ernaar uit dat McLaren de ergste concurrent zou worden. Maar in de slotminuten nam George Russell die rol plotseling over. De Mercedes-coureur had vrijdag in de droogte moeite om een ​​snelle ronde te rijden. In de regen ging het beter met hem. Russell kwam binnen 0,379 seconden van de leider.

Een wereld op zijn kop bij Mercedes: Russell kwam als beste uit de bus, terwijl Lewis Hamilton in vergelijking daarmee achterop raakte. Door een late aanval werd de recordwinnaar van de Formule 1 alsnog vijfde. Tussen Mercedes kwamen Sergio Perez in de tweede Red Bull en Fernando Alonso in de Aston Martin. Ze hadden al een seconde achterstand.

Hülkenberg staat 15e

Williams blijft indruk maken. Alexander Albon wist zelfs op de natte baan een goed tempo neer te zetten en eindigde op de zesde plaats. Oscar Piastri zat achterin in de McLaren. Hij werd gevolgd door Valtteri Bottas in een Alfa Romeo, Charles Leclerc in een Ferrari en Lando Norris in een tweede McLaren.

Ferrari mist nog steeds snelheid. Gisteren konden de rode auto’s de posities op het middenveld niet passeren. Er is niets veranderd – ook al is het weer veranderd. Ferrari lijkt over het algemeen niet genoeg downforce te genereren. Voor de enige Duitse coureur Nico Hulkenberg eindigde de derde training op de 15e plaats.

Dit artikel kan links bevatten naar dienstverleners van wie Auto Motor und Sport een commissie kan ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.