Een brand in een hoogbouw in Valencia schokt Spanje: zeker tien doden

Een buurman van het brandende appartementencomplex in Valencia zei tegen de staatstelevisiezender RTVE: “Alsof het gebouw van kurk was gemaakt, vloog het plotseling in brand en werd in zeer korte tijd verwoest.” Na de brandramp in de stad aan de Middellandse Zee is Spanje niet alleen geschokt door de rouw om minstens tien doden, vijftien gewonden en wellicht nog meer vermisten. Ook de snelheid waarmee de brand zich van het ene appartement naar het gehele complex verspreidde, joeg veel Spanjaarden angst aan.

In eerste instantie werden in de loop van de nacht vier lichamen geborgen. Het ging om een ​​echtpaar en hun twee kinderen, zo meldt de krant ‘La Vanguardia’, daarbij verwijzend naar opsporingsdiensten. Vrijdag bevestigde de rechterlijke macht het optreden van een vijfde slachtoffer. In de middag maakte de vertegenwoordiger van de centrale overheid in de autonome regio Valencia, Pilar Bernabe, bekend dat er tijdens de eerste doorzoeking van de verbrande ruïnes in totaal tien lichamen waren gevonden.

“We kunnen bevestigen dat de politie na de eerste huiszoeking tien lichamen en tien doden heeft gevonden”, vertelde Bernabé aan verslaggevers. De zoektocht zal doorgaan. De burgemeester van Valencia, María José Catala, zei 's ochtends dat maar liefst vijftien bewoners van het appartementencomplex dat de dag ervoor tot de grond toe afbrandde, vermist werden.

Er werd een mogelijke oorzaak van explosieven gevonden

Ingenieur David Higuera kan de explosieve verspreiding van de brand alleen verklaren door de brandbare delen van de gevelbekleding. De enorme zwarte rookwolk boven het gebouw was op geen enkele andere manier te verklaren. De sterke wind wakkerde de vlammen nog verder aan.

Miljoenen Spanjaarden wonen in zulke grote wooncomplexen, waarvan de meeste zijn gebouwd tijdens de bouwhausse vóór de financiële crisis van 2008. Dit zijn geen sociale woningen, maar vaak wooneenheden met hogere eisen, met een gemeenschappelijk zwembad, elegante groene zones, lift en ondergrondse parking. . Waarschijnlijk kijkt een behoorlijk aantal bewoners van deze complexen bezorgd naar de gevel van hun woning.

“Het flitste langs of achter de metalen panelen van de gevel, maar altijd naar boven.”

Carlos en Danny, twee 16-jarige jongens, zeiden dat ze donderdagmiddag vanuit een nabijgelegen park “verbijsterd” toekeken hoe het vuur zich binnen enkele minuten naar het dak verspreidde. “Het flitst langs of achter de metalen panelen van de gevel, maar altijd naar boven”, vertelde Carlos aan de krant El Pais. De twee meldden ook dat mensen op hun balkons om hulp schreeuwden. Toen brandweerlieden een draaibare ladder en een reddingsmand gebruikten om twee bewoners te redden van een balkon dat al door brand werd bedreigd, klapten en juichten de mensen voor het gebouw.

De beelden uit Valencia deden ingenieur Higuera denken aan de brandramp in Grenfell in Londen. In juni 2017 kwamen 72 mensen om bij een brand in een hoogbouwgebouw. Ook daar verspreidde de brand zich snel via de gevelisolatie.

Volgens brandbeveiligingsdeskundige Esther Bochadas, die de woning in Valencia heeft gecertificeerd, is de gevel geïsoleerd met polyurethaan. Dat was als een versneller. “In het licht van de brandramp moet de goedkeuring van dit isolatiemateriaal worden heroverwogen”, vertelde ze aan televisiezender “A Pont”. Higuera omschreef het isolatiemateriaal als ‘vaste benzine’.

Verklaring van een driedaagse rouwperiode in Valencia

De volledige omvang van de verwoesting werd vrijdag bij het eerste licht duidelijk. Het enige dat overblijft van het wooncomplex, dat een paar jaar geleden werd voltooid en een vleugel van veertien verdiepingen en de andere van twaalf verdiepingen telt, zijn verkoolde gevels tegen een skelet van gewapend beton. Burgemeester van Valencia, Maria José Catala, zei: “Valencia heeft nog nooit zo'n tragedie meegemaakt”, en kondigde een periode van drie dagen van rouw aan in de stad.

De brandramp veroorzaakte paniek in heel Spanje. Televisiestations brachten de live-uitzending in speciale programma's. De regering en de oppositie betuigden hun medeleven aan de families van de slachtoffers en beloofden steun te zullen verlenen aan de getroffenen. Premier Pedro Sánchez reisde vrijdag naar de plaats van het ongeval en verzekerde de getroffenen van staatssteun. Een deel van de ontheemde bewoners logeerde nu bij familie of vrienden, terwijl anderen waren overgebracht naar hotels en pensions.

Door de grote brand werden ook voetbalwedstrijden die de clubs uit de stad voor dit weekend hadden gepland, afgelast. De Spaanse voetbalbond heeft het verzoek van Valencia, dat in de eerste divisie speelt, ingewilligd, zo maakte de club vrijdag bekend. De ploeg, die momenteel op de achtste plaats staat in de ranglijst, zou zaterdag tegen Granada FC (tweede laatste in de ranglijst) spelen. Ook de wedstrijd van tweedeklasser Levante tegen FC Andorra van zaterdag is afgelast. Nu moeten er nieuwe data gevonden worden. De Spaanse Liga maakte ook bekend dat er komend weekend bij alle wedstrijden een minuut stilte in acht zal worden genomen voor de slachtoffers.