De productietijd van het grootste gasveld van Europa is vrijdag geëindigd

Voor veel Nederlanders was 1 oktober een ‘historische dag’. De productie van het grootste gasveld van Europa, in de noordelijke provincie Groningen, is stopgezet. Voor het eerst in zestig jaar wordt het land geconfronteerd met een winter zonder binnenlands aardgas.

Er zijn al lange tijd verhitte debatten over deze kwestie gaande, en deze debatten zijn verergerd door het verlangen van de EU naar onafhankelijkheid van Russische hulpbronnen. Groningen werd overal als vanzelfsprekend alternatief gezien. Een begrijpelijk idee, vooral omdat er nog steeds aanzienlijke afzettingen in de grond zitten. Dit is ook de reden dat de putten nog een jaar niet gevuld zullen worden met beton. Bij een strenge winter moet Groninger gas beschikbaar blijven als noodreserve.

Van exporteur tot importeur van gas

Nederland heeft nu te maken met het feit dat het enorm veel inkomsten misloopt uit de export van deze grondstoffen, ook naar Duitsland. Uit dit gasveld is tot nu toe 430 miljard euro gehaald.

Maar dit neemt niet weg dat er geen alternatief is voor verboden financiering. In de loop van de tijd zijn er meer dan duizend aardbevingen geregistreerd die veroorzaakt zijn door drukverschillen die op de aarde ontstaan. Er vielen geen doden, maar huizen in het gebied leden herhaaldelijk grote, soms onherstelbare schade. Dit heeft geleid tot jarenlang bureaucratisch geduw en getrek tussen bewoners over een passende compensatie. Om nog maar te zwijgen van de voortdurende onzekerheid in uw huis.

Toevlucht nemen tot kolencentrales

Nog gevaarlijker is dat de financieringsmaatschappij NAM en de overheid deze voorwaarden consequent hebben genegeerd. Na de ergste aardbeving in 2012 werd het leveringspercentage aanvankelijk verhoogd. Een onderzoekscommissie omschreef dit begin dit jaar als een “ongekende systeemfout”. Dit heeft het gebrek aan vertrouwen in de regering, de partijen en de parlementaire democratie geschokt – tot ver buiten de getroffen provincie.

Uiteraard is de enigszins haastige transitie van een gasexporterend land naar een gasimporterend land niet eenvoudig. De afhankelijkheid van kolencentrales is niet minder gevaarlijk dan de aanstaande terugkeer van kernenergie in andere landen. In dit geval werd de ellende veroorzaakt door laattijdige besluiten van de regering, die zich er al lang van bewust was dat de zaken in Groningen niet meer konden doorgaan zoals voorheen.