‘De eerste elektrische auto op twee wielen’

Urban Arrow, leider in bakfietsen met elektromotoren, bedient ouders en koeriers. Maar het begin veranderde.

drDe Overtoom is een van de minst leuke fietsstraten in Amsterdam. Er was een scheepslift, vandaar ook de straatnaam. Tegenwoordig heeft een ander vervoermiddel de overhand: de auto. Druk verkeer, althans voor Amsterdamse begrippen, en luchtvervuiling zijn al jaren een constant onderwerp in de pers. Jaren geleden noemde de NRC de Overtoomstraat een van de vijf ‘stinkende straten’ in de Nederlandse hoofdstad. In 2010 woonde Jorrit Crick, vader van drie jonge kinderen, in een zijstraat in de Overtoom. Hij dacht dat hij zelf in een Volkswagen reed, en een flink aantal auto’s – maar ook een bakfiets, een mechanische fiets van “De Fietsfabriek”. Bij kinderen kostte het veel energie.

Crick werkte in de fietsenbranche en kende Gerald Van Weel uit die tijd, die in 2010 ook jonge kinderen had. Ze reden allebei vaak met hun auto naar andere plekken in de stad, naar bijvoorbeeld het stadion of de dierentuin. “We hadden eigenlijk geen zin meer om er met de auto naartoe te gaan, dus hadden we een idee: we zouden de bakfiets een elektromotor geven.” Fietsen met een plug-in motor worden immers steeds populairder, dus waarom zou je er niet één hebben om vracht te vervoeren? Uitgifte? Comfortabel van punt A naar punt B reizen en bijdragen aan de netheid van de binnenstad, dat was het idee. En de naam? “We dachten dat we als een speer door de stad wilden gaan. Dus: Urban Arrow.” Als alternatief voor een stadsauto minimaal een tweede auto. “Urban Arrow is de eerste elektrische tweewieler.”