Apple bevestigt: geen Progressive Web Apps meer voor iOS in de EU

Helaas waren de angsten van de ontwikkelaars terecht: met de release van iOS 17.4, die vóór 7 maart naar de iPhone komt, zal het tijdperk van Progressive Web Apps (PWA's) op Apple-smartphones eindigen – tenminste in de Europese Unie. Dat maakte Apple donderdagavond bekend Op de ontwikkelaarswebsiteDit kwam nadat het bedrijf een aantal dagen geen commentaar op de kwestie had gegeven. Bètatesters merkten eerder op dat de functionaliteit ontbrak in de eerste builds van iOS 17.4. Apple rechtvaardigt deze stap door de noodzaak om wijzigingen aan te brengen in de Digital Markets Act (DMA).

advertentie

Een belangrijke kans werd gemist

Eerdere iOS-versies maakten het mogelijk om webapps naar het startscherm te brengen, zodat ze vervolgens (relatief) op dezelfde manier konden werken als native apps. Ontwikkelaars die geen iOS-app wilden schrijven, konden relatief eenvoudig en eenvoudig toegang krijgen tot de iPhone, zelfs inclusief pushmeldingen. Met iOS 17.4 staat Apple nu toe dat andere browserfabrikanten hun eigen webengines op de iPhone installeren en gebruiken. En dat is precies wat Apple nu gebruikt als reden voor het einde van PWA's.

iOS biedt traditioneel ondersteuning voor webapps op het startscherm, “door rechtstreeks voort te bouwen op WebKit en zijn beveiligingsarchitectuur”, aldus Apple. Deze integratie betekende dat deze webapps gebruik maakten van het beveiligings- en privacymodel van native apps op iOS, “inclusief opslagisolatie en het afdwingen van systeemprompts om toegang te krijgen tot privacygevoelige functies.” Volgens Apple kunnen kwaadaardige web-apps zonder dit soort isolatie en handhaving “gegevens van andere web-apps lezen en hun rechten gebruiken, bijvoorbeeld om toegang te krijgen tot de camera, microfoon of locatie zonder toestemming van de gebruiker.” Ook is het mogelijk dat de browser webapplicaties installeert ‘zonder dat de gebruiker het merkt of ermee instemt’.

Apple zegt dat nieuwe webengines de schuldige zijn

Wat betreft het openstellen van iOS voor webengines van derden, ziet Apple geen enkele manier meer om zijn systeem te beschermen. “Om de complexe beveiligings- en privacyproblemen aan te pakken die gepaard gaan met webapplicaties die alternatieve browser-engines gebruiken, moet een geheel nieuwe integratiearchitectuur worden gecreëerd die momenteel niet bestaat in iOS.” Het bedrijf beweert dat dit niet praktisch was gezien de andere vereisten van DMA en “de zeer lage gebruikersacceptatie van webapplicaties op het startscherm.” “Om aan de DMA-vereisten te voldoen, moesten we de functionaliteit van webapps op het EU-startscherm verwijderen.”

Ontwikkelaars die deze technologie gebruiken zullen dit waarschijnlijk erg vervelend vinden: bedrijven in de EU moeten vertrouwen op native apps (of op die in opkomende alternatieve app-markten). Het is momenteel onduidelijk hoe de Europese Commissie op deze aanpak zal reageren. Er is in ieder geval geen regelgeving in de DMA die het aanbieden van webapplicaties noodzakelijk maakt. Apple heeft veel kritiek gekregen vanwege zijn wijzigingen in de nieuwe Europese regels. Dezelfde groep beschouwt het einde van de PWA’s als een ‘minimale impact op de omvang van de werkgelegenheid’. EU-gebruikers kunnen “via een bladwijzer rechtstreeks vanaf hun startscherm toegang blijven krijgen tot websites.” Het bedrijf blijft verwachten dat “deze verandering slechts een klein aantal gebruikers zal treffen.” Apple betreurt echter de impact die deze wijziging kan hebben op ontwikkelaars en gebruikers van webapps op het startscherm. Het werd geïmplementeerd “als onderdeel van het werk om te voldoen aan de DMA”.

(Bachelor)