Interview met “Mimimi Games” -oprichter Johannes Roth – München

De spelontwikkelaar Mimi uit München won de Duitse prijs voor computerspellen in twee categorieën. Bij deze gelegenheid vertelt de oprichter van het bedrijf Johannes Roth over ontwikkelingen in de game-industrie – en welke rol de Duitse markt speelt in internationale vergelijking.

s. Z: Mr. Roth, uw bedrijf, Mimi, heeft dinsdagavond de German Computer Games Award gewonnen. Hoe vier je deze onderscheiding tijdens een pandemie?

Johannes Roth: Helaas vlak voor de webcam. We volgden de live uitzending van de prijsuitreiking met het team. Het is natuurlijk niet zo schattig als samen vieren, maar je kunt bijpraten.

Naast de Best Game Award werd je ook gehuldigd als Beste Studio. Hoe word je dat?

We hebben bijvoorbeeld een heel duidelijk standpunt over overwerk, dat willen we zoveel mogelijk vermijden. Onze branche wordt er vaak van beschuldigd buitensporig veel overuren te moeten maken, vooral wanneer een project moet worden voltooid.

Is het niet met jou?

We proberen onze eisen aan games in evenwicht te brengen met de persoonlijke behoeften van onze medewerkers. leuk spel? Ja, graag – maar niet ten koste van de vrije tijd van onze medewerkers.

Is de zware werkdruk in de game-industrie een groot probleem?

Als mensen er vrijwillig voor kiezen om veel te werken omdat ze erg geïnteresseerd zijn in het ontwikkelen van het spel, dan kan dat. Maar ik denk dat iemand die genoeg tijd heeft voor hobby’s en privéleven creatief beter presteert dan iemand die van ’s ochtends tot’ s avonds voor een scherm zit. Dit is een probleem in onze branche, zeker bij grote productiebedrijven. Maar de afgelopen jaren zijn sommige dingen ten goede veranderd.

Je hebt de Best Game Award ontvangen voor “Desperados III”. Je bestuurt het als premiejager en het verhaal erachter is in feite een westerse klassieker. Wat onderscheidt dit spel?

Omdat “Desperados III” een real-time tactisch spel is, moet je erg strategisch zijn. Je hebt maar een klein team en een groot aantal tegenstanders. Om ze te overwinnen, moet je creatief zijn. De tactische elementen maken het spel erg uitdagend voor de speler.

Zeg je dat je door het ontwerpen van “Desperados III” in een gangbare trend in de game-industrie zit?

Vooral het Westen heeft de afgelopen jaren een hausse in de media gekend. De tijd wordt echter meestal op een zeer donkere, bijna sombere manier weergegeven. De tijd om de dappere cowboy te verheerlijken is voorbij. We richten ons op klassieke verhalen. We zijn meer humoristisch. Er zijn echter ook ernstige problemen. Maar op het moment tijdens Corona zijn er naar mijn mening weer meer positieve impulsen nodig. We pretenderen niet dat we in onze spellen met een historisch probleem te maken hebben. Games zijn in de eerste plaats amusement.

U ontving in totaal 140.000 euro aan prijzengeld voor uw prijzen en duizenden kijkers keken live naar het feest. Groeit de game-industrie nog steeds met dezelfde snelheid?

Ik wil er meteen voor tekenen. De game-industrie was al in opkomst vóór de pandemie. Door Corona gaan er steeds meer mensen spelen, als je de hele tijd thuis zit, is dat duidelijk.

De crisis moet enkele verdiensten hebben.

We profiteren echter niet alleen van de crisis. We worstelen ook met wat de pandemie onze mensen aandoet. Maar over het algemeen zie ik de groei van de industrie in eerste instantie niet tot stilstand komen.

De meeste games zijn nog in ontwikkeling in de Verenigde Staten. Hoe vergelijkt de Duitse game-industrie zich internationaal?

Duitsland is een zeer goede afzetmarkt. De meeste spellen die hier worden verkocht, zijn echter geen Duitse producten. Ik zie twee hoofdpunten waarom Duitsland achterblijft bij andere landen: enerzijds is de Duitse markt al lange tijd zo sterk dat je je kunt permitteren games uit te brengen met een doelgroep van alleen Duitstaligen. Bovendien hebben we al lange tijd geen overheidssteun meer gehad. Gelukkig is de financiering eind vorig jaar landelijk gestart, maar dat was natuurlijk een concurrentienadeel.