Hiawatha Crater is ouder dan gedacht
De Hiawatha-krater in het westen van Groenland, die eerder als zeer klein werd geschat, werd gevormd lang voor de ijstijd van het eiland. Dit is het resultaat van gedetailleerde isotopenstudies op zand en mineralen door een team onder leiding van Gavin G. Kenny van het Swedish Museum of Natural History in Stockholm. Zoals aangegeven door de werkgroep in “Science Advances”, het resetten van de primaire en isotopische verhoudingen van de monsters die werden gebruikt als een “geologische klok” naar nul vond 58 miljoen jaar geleden plaats. Tegelijkertijd vertonen zirkonen met een laag gehalte aan uranium en lood karakteristieke schade aan het kristalrooster, die kan worden veroorzaakt door de intense schokgolf van een asteroïde-inslag. Experts concluderen dat de krater lang voor de huidige ijstijd is gevormd.
De kraterzoekers, een werkgroep onder leiding van Kurt H. Keir van het Museum of Natural History in Kopenhagen, Een verbazingwekkende hypothese kwam naar voren in 2018. Minder dan drie miljoen jaar geleden, tijdens de ijstijd, waren er Een asteroïde van ongeveer een kilometer breed op de Groenlandse ijskap Hit – in het zeer recente geologische verleden. De 31 kilometer lange krater die de kanalen onder het ijs bedekt, is niet geërodeerd. Radargegevens van het ijs zelf toonden aan dat de ijskap en de krater nog niet in evenwicht waren, en Deense experts geloofden dat ze tekenen van restwarmte in de ooit gesmolten rotsen van de impact konden identificeren.
Maar zelfs toen waren er enkele inconsistenties. Zo’n recente inslag zou een dikke, gemakkelijk herkenbare deken van puin in het hele gebied hebben achtergelaten. Bovendien zou een asteroïde van deze omvang dramatische gevolgen hebben gehad voor het klimaat – en het ijstijdklimaat is onder meer bekend van de ijskern. Gegevens van Kenny’s team lossen nu elegant de tegenstrijdigheid op: het effect is veel ouder. In plaats van een kilometer dikke ijskap te raken, trof het waarschijnlijk weelderige subtropische bossen, want 58 miljoen jaar geleden bevond de aarde zich nog in een hete periode.
“Coffee fanatic. Gamer. Award-winning zombie aficionado. College student. Hardcore internet proponent. Twitter guru. Subtly charming bacon nerd. Thinker.”