Zondag vrij in plaats van vrijdag: Emirates schakelt over naar ‘Westers weekend’

vrijdag 07 januari 2022

Zondag is een feestdag in plaats van vrijdag
Emirates verandert in ‘Western Weekend’

Overheidsinstanties en scholen in de VAE zullen in de toekomst weekenden hebben zoals westerse landen, d.w.z. zaterdag en zondag. Aan de andere kant wordt vrijdag een werkdag – in ieder geval tot het middaggebed. Particuliere bedrijven kunnen hun eigen werkweek bepalen.

De VAE is in het weekend verplaatst van vrijdag en zaterdag naar zaterdag en zondag. Volgens het officiële Emirates News Agency (WAM) zijn de nieuwe werktijden sinds het begin van het jaar verplicht voor overheidsinstanties en scholen. Daarnaast geldt in de toekomst een vier-en-een-halve-dag-week. De verschuiving naar het weekend op basis van het westerse model heeft tot doel de economische concurrentiepositie van het land te verbeteren.

Autoriteiten en scholen sluiten vrijdag om 12.00 uur hun deuren zodat gelovigen kunnen bidden. Moskeeën waren erg druk op vrijdag. Veel gelovigen brachten hun gebedskleed mee en keerden later terug naar het kantoor. “Ik heb liever (vrijdag) vrij”, zei Rachel King, 22, die in de horeca werkt. “Dit is wat we allemaal weten en waar we van houden.”

Particuliere bedrijven kunnen zelf bepalen op welke werkweek hun werktijden gebaseerd zijn. Volgens een onderzoek van wervingsbureau Mercer zei slechts 23 procent van de 195 ondervraagde bedrijven dat ze de werkweek wilden verkorten van vijf naar vierenhalve dag. Ongeveer de helft van hen besloot echter over te schakelen naar het weekend van zaterdag naar zondag.

“Anders wordt ons gezinsleven geruïneerd.”

“Gelukkig heb ik dezelfde vrije dagen als mijn kinderen, maar dit geldt niet voor mijn man”, zegt Fati, die voor een internationaal verkoopbedrijf werkt en weigerde haar achternaam te geven. Ze hoopt dat het bedrijf van haar man snel de openingstijden zal veranderen, “anders verpest het ons gezinsleven.”

Nu het weekend is uitgesteld, trekken de VAE weg van andere landen in de regio, waaronder buurland Saoedi-Arabië. Vorig jaar verbrak de regering een tien jaar oude consensus van Arabische staten en normaliseerde de betrekkingen met Israël. Dit moet nieuwe zakelijke kansen creëren.