Zo belangrijk is het land voor de Duitse economie

Wat Gern daarmee bedoelt: Op papier is het belang van Taiwan voor Duitsland relatief laag. Volgens de laatste cijfers van het Federaal Bureau voor de Statistiek bedroeg de waarde van alle goederen en diensten die door Duitsland en Taiwan werden uitgewisseld 21,5 miljard euro. Vergeleken met China, de belangrijkste handelspartner van Duitsland, is dit slechts een tiende van het totaal. Hier zijn ongeveer € 254,9 miljard aan statistieken.

In de Duitse verkoopranglijst voor buitenlandse handel staat Taiwan echter nog steeds op plaats 25. Opvallend hierbij is dat Duitsland veel meer importeert uit Taiwan dan exporteert naar het land in het Verre Oosten. Alle export bedroeg in 2021 9,3 miljard euro. De import bedroeg 12,2 miljard euro.

Het is waarschijnlijk dat een aanzienlijk deel van dit bedrag zal worden gebruikt om de microchips te betalen. Volgens berichten gebruiken Duitse autofabrikanten zoals Audi en Opel in Taiwan gemaakte halfgeleiders. TSMC is echter ook de grootste contractfabrikant ter wereld. Het bedrijf levert onder meer chipsets voor het product iPhone Apple, voor computerprocessors en voor grafische kaartfabrikanten AMD en Nvidia.

Gern: “TSMC is systeemrelevant. Als productiefaciliteiten uitvallen, zal dit het toch al grote tekort aan chips verergeren. Dan blijven de productielijnen over de hele wereld plat.”

Mogelijke gevolgen: meer aanbodknelpunten voor elektronica en snellere prijsstijgingen. Een simpele en vooral snelle oplossing is volgens Gern nauwelijks in zicht. “Toeleveringsketens kunnen niet zo gemakkelijk worden teruggeduwd”, zegt hij. Zelfs als er meer chips in Duitsland en Europa zouden kunnen worden geproduceerd, zou het tijd kosten om de microchip Cosmos rond te ontwikkelen:

“Halfgeleiders worden niet alleen in Taiwan gemaakt, ze worden ook getest en verwerkt”, zegt Gern, “en bij sommige primaire producten is het aandeel van Taiwan op de wereldmarkt soms groter dan dat van de chips zelf.” Het opbouwen van deze kennis in Europa is een taak van de lange termijn – waarvoor uiteindelijk geschoolde werknemers nodig zijn die de economie al missen.

Overigens heeft TSMC onlangs overwogen om een ​​fabriek in Europa te bouwen. Ook Duitsland stond hiervoor ter discussie. Het is echter twijfelachtig of dit zal gebeuren in het licht van geopolitieke spanningen in het Verre Oosten.