Zee-ijs op Antarctica zakt naar een historisch dieptepunt | vrije pers

Het record minus 25 februari is de op één na sterkste afname van de ijsbedekking in slechts vijf jaar, volgens Chinese onderzoekers van de Sun Yat-sen University in Guangzhou en het Southern Oceanographic Laboratory in Zhuhai. In “Vooruitgang in atmosferische wetenschappen”. Hoewel ze de oceaanstromingen en weersverschijnselen achter de smelt onderzochten, waren ze nog steeds verbaasd.

Het ijs bedekt voor het eerst sinds 1978 minder dan twee miljoen vierkante kilometer

Terwijl het poolijs zich snel terugtrekt als gevolg van de opwarming van de aarde, is het Antarctisch ijs sinds het begin van de metingen elk decennium licht met één procent gegroeid, zij het met regionale en jaar-op-jaar verschillen. Nadat de onderzoekers de scherpe daling in 2017 al hadden vastgesteld, registreerden ze deze anomalie opnieuw aan het einde van de zomer op het zuidelijk halfrond eind februari: voor het eerst sinds de satellietrecords in 1978 begonnen, is de omvang van het Antarctische ijs gedaald tot minder dan 2 miljoen km Plein. Het was ongeveer 30 procent lager dan het gemiddelde tussen 1981 en 2010.

Er is ook een ongewoon dunne ijskap geweest in onder meer de Amundsen- en Bellinghausenzee en in de Weddellzee. Om deze complexe veranderingen te begrijpen, hebben wetenschappers het gedrag van zee-ijs tussen 1979 en 2022 geanalyseerd. Ze bestudeerden onder meer de dynamiek van huidig ​​transport en thermodynamische processen zoals bevriezen en ontdooien op zee.

Sleutels in de Amundsenzee?

De analyses leidden wetenschappers met name naar de Amundsenzee. “Al deze atmosferische invloeden komen voort uit de intensiteit en locatie van de Amundsen Sea Depression (ASL) en de opwarming van de oceaan”, merkt het team op, kijkend naar dit centrum van de depressie diep in de Stille Zuidzee.

Het dieptepunt van het zee-ijs in februari viel ook samen met het weerfenomeen La Niña. In La Nina stuwen harde wind onder andere het warme oppervlaktewater van Zuid-Amerika naar Indonesië. Dit heeft gevolgen in veel delen van de wereld. Ook de toestand van de gordel van sterke westenwinden speelde een rol. Beide fenomenen versterken het lagedrukregime in de Amundsenzee. Wetenschappers schrijven dat de gevolgen van dergelijke gebeurtenissen voor Antarctica nader onderzoek behoeven.

De dienst voor klimaatverandering van het Copernicus-programma van de Europese Unie had al gemeld dat de omvang van het dagelijks gemeten Antarctische zee-ijs het laagste niveau heeft bereikt sinds het begin van de metingen in februari. (dpa)