Wetenschap – Klimaatverandering brengt ziektedragers naar Duitsland – Wikipedia

BERLIJN (dpa) – Lange tijd waren muggenbeten in Duitsland vooral vervelend – nu zijn ze waarschijnlijk dodelijk, zij het slechts in uiterst zeldzame gevallen. Drie jaar zijn verstreken sinds het Robert Koch Instituut (RKI) de eerste infectie registreerde met het West-Nijlvirus, dat oorspronkelijk uit Afrika komt, bij patiënten in Duitsland, veroorzaakt door overdracht door lokale muggen. In 2020 is voor het eerst één dode geregistreerd. Het verloop van het huidige seizoen is nog niet te voorspellen.

Eén ding is in ieder geval duidelijk: het West-Nijlvirus kan nu in Duitsland overwinteren bij muggen. Mensen kunnen ook besmet raken door bloedtransfusies. De ziekteverwekker zou binnenkort grotere seizoensgolven van ziekte kunnen veroorzaken. Dergelijke uitbraken komen al jaren voor in landen in Zuid- en Zuidoost-Europa.

Oost-Duitsland werd vooral getroffen

Aangezien slechts ongeveer één procent van de infecties leidt tot ernstige neurologische aandoeningen, kan worden aangenomen dat honderden infecties in Duitsland niet werden herkend en daarom niet werden geregistreerd vanwege hun milde verloop. Vooral Centraal-Oost-Duitsland, inclusief Berlijn, is tot nu toe getroffen, met infecties die voornamelijk tussen half juli en half september plaatsvonden. Het is mogelijk om het getroffen gebied van jaar tot jaar uit te breiden, vooral in warmere zomers, volgens het “Epidemiologische Bulletin” van de RKI.

“We kunnen in het laboratorium aantonen dat virussen zich sneller kunnen vermenigvuldigen in muggen als de temperatuur hoger is. Er is een duidelijk causaal verband met de opwarming van de aarde”, zegt Jonas Schmidt-Schnasett van het Bernhard Nocht Instituut voor Tropische Geneeskunde (BNITM) in Hamburg.

Daarnaast voelen muggensoorten uit de tropen en subtropen zich steeds meer thuis in Duitsland. Experts van het Leibniz Centre for Agricultural Landscape Research (SALF) en het Friedrich Loeffler Institute (FLI) melden het optreden van dergelijke nieuwkomers. “Sinds 2007 hebben we vijf nieuwe soorten muggen ontdekt die zich in Duitsland hebben gevestigd”, zegt Helge Campin van het Institute of Infectious Medicine bij FLI.

Zika-virusinfectie en knokkelkoorts in Europa

Naast twee soorten die niet als drager van ziekteverwekkers worden beschouwd, zijn de Aziatische tijgermug (Aedes albopictus) en de Japanse en Koreaanse bosmug (Aedes japonicus en Aedes koreicus). “Japanse bosmuggen hebben zich sinds 2008 wijd verspreid. Ze zijn nu wijdverspreid in bijna heel Zuid-Duitsland en dringen door naar het noorden.”

Bush-muggen kunnen ziekteverwekkers overbrengen, blijkt uit laboratoriumtests. “Maar ze zijn nog niet als vectoren in de natuur waargenomen”, legt Campen uit. Aan de andere kant is de Aziatische tijgermug een effectieve drager van veel virussen – er is tot nu toe geen geval bekend in Duitsland.

Gevaarlijke ziekteverwekkers die niet kunnen worden overgedragen door inheemse muggensoorten, maar wel kunnen worden overgedragen door Aedes-muggen, zijn onder meer Zika-, dengue- en chikungunya-virussen. “Dit zijn drie virussen die al hebben geleid tot menselijke infecties in Europa, inclusief onze buurlanden”, zegt Schmidt-Shanset. Zo zijn er in Zuid-Frankrijk al meerdere meldingen geweest van zikavirusinfecties veroorzaakt door daar aangetroffen tijgermuggen.

Nieuwe soorten teken migreren ook

In tegenstelling tot inheemse muggen gebruiken dieren vaak kleine watertanks, bijvoorbeeld in bloempotschotels, en komen ze vooral veel voor in stedelijke omgevingen zoals grote steden. Zo is onlangs de Aziatische tijgermug opnieuw ontdekt in een specialisatiepark in Berlijn. De Senaatsgezondheidsafdeling zegt dat er zorgen zijn over een permanente regeling. Net als bij de tijgermug gaan ook experts ervan uit dat de twee soorten bosmuggen in Duitsland niet meer uit te roeien zijn.

Teken zijn de op één na meest voorkomende bron van pathogene microben ter wereld – in Europa zijn ze zelfs meer dan muggen. In het kader van de opwarming van de aarde migreren ook teken, wat gevaarlijke ziekten kan overbrengen. Bijvoorbeeld de Hyalomma-teek (Hyalomma rufipes), oorspronkelijk afkomstig uit droge en semi-aride gebieden van Afrika, Azië en Zuid-Europa.

De gigantische teek, die wel twee centimeter groot kan worden, profiteert van zachte winters en kan infecties zoals Krim-Congo-koorts en door teken overgedragen tyfus overbrengen. Volgens analyses van de Universiteit van Hohenheim draagt ​​​​bijna elke hyaloma-teek die in Duitsland wordt gevonden, de ziekteverwekker van gevlekte koorts van teken. Er is tot nu toe een vermoedelijk geval geregistreerd uit 2019, waarbij een man uit Noordrijn-Westfalen waarschijnlijk tekenkoorts opliep nadat hij was gebeten door een Hyalomma-teek. In Duitsland zijn geen teken gevonden die besmet zijn met Krim-Congo-koorts, die gepaard kan gaan met dodelijke bloedingen.

Nieuwe golven van ziekte dreigen

Met de migratie van soorten en ziekteverwekkers wordt Duitsland bedreigd door nieuwe, vervelende ziektegolven. “We hebben twee factoren die ons dwars zitten. De ene is globalisering en de andere is de opwarming van de aarde”, zegt Campen, een expert bij FLI. In de context van wereldwijd transport en reizen zullen veel ziekteverwekkers en ziektevectoren worden getransporteerd naar gebieden waar ze nog niet eerder zijn geweest.

Schmidt-Shanset zegt dat zoönotische virussen zoals apenpokken of het coronavirus zich gemakkelijker verspreiden door handel in goederen en reizen. Het effect van de opwarming van de aarde op ziekteverwekkers staat nog ter discussie.

Vaccins tegen ziekteverwekkers zoals het zikavirus zijn vaak nog niet beschikbaar. Schmidt-Shanset zegt natuurlijk dat ze volop in ontwikkeling zijn. “Maar ik denk niet dat we de komende twee of drie jaar een goedgekeurd vaccin tegen chikungunya- en zikavirussen zullen hebben.” Het is daarom belangrijk om de muggenbestrijding in Duitsland te professionaliseren. “Er moet een gerichte en duurzame strijd zijn tegen muggen zonder andere insecten te schaden.”

© dpa-infocom, dpa: 220810-99-333369 / 2