Wetenschap – Bionische vaccinatie beschermt kinderen vanaf twaalf jaar – kennis

Cincinnati (dpa) – Het Biontech-vaccin beschermt ook veilig kinderen van 12 tot 15 jaar tegen COVID-19. Dit wordt nu aangetoond door gepubliceerde gegevens die al de basis vormden voor de goedkeuring van een vaccin in deze leeftijdsgroep in de Verenigde Staten en die beschikbaar waren voor goedkeuringstesten door het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA).

Alleen milde vaccinatiereacties

In de studie waren er geen gevallen van Covid-19 bij meer dan 1.000 gevaccineerde kinderen en adolescenten, en in de bijna dezelfde grote, niet-gevaccineerde controlegroep waren er 16 gevallen. Na vaccinatie waren er vaak lichte reacties op de vaccinatie, zoals vermoeidheid of hoofdpijn, schrijven de wetenschappers in “The New England Journal of Medicine”. Zij stellen dat de positieve resultaten ook de tests op jongere kinderen of andere groepen die speciale bescherming verdienen, zoals zwangere vrouwen, rechtvaardigen.

Het team van Robert Frink van het Cincinnati Children’s Hospital (Ohio) schrijft dat kinderen en tieners over het algemeen minder ziek zijn dan volwassenen, maar er zijn ook ernstige gevallen onder hen, vooral onder kinderen met reeds bestaande ziekten. Ze speelden ook een essentiële rol bij de verspreiding van het virus en hun vaccinatie was essentieel om immuniteit voor de kudde te bereiken. Ten slotte zijn veilige vaccins ook belangrijk voor deze leeftijdsgroep, zodat onderwijs en sociale ontwikkeling niet worden belemmerd.

100% doeltreffendheid

Onderzoekers evalueerden gegevens van in totaal 2.260 kinderen tussen de 12 en 15 jaar. Ze kregen twee doses van het vaccin (1131 kinderen) of een placebo-injectie (1129 kinderen) met een zoutoplossing met een tussenpoos van 21 dagen. Zeven dagen na elke injectie merkten de proefpersonen vaccinatiereacties op. Bijwerkingen zijn tot zes maanden na de tweede injectie geregistreerd.

Volgens de onderzoekers was de effectiviteit van dubbele vaccinatie 100 procent, aangezien er geen Covid-19-geval was in de studiegroep in vergelijking met de placebogroep. Los daarvan lieten laboratoriumtesten ook zien dat de vaccinatie een stabiele immuunrespons opleverde en zelfs beter was dan die van de groep adolescenten en jongvolwassenen in de leeftijd van 16-25 jaar.

Net als bij andere leeftijdsgroepen, waren de vaccinreacties toen ze optraden licht tot matig. Deelnemers klaagden over pijn op de injectieplaats, vermoeidheid, hoofdpijn en koorts – vaker na de tweede dosis dan na de eerste. Symptomen verdwijnen meestal binnen een paar dagen. Er waren geen ernstige bijwerkingen zoals bloedstolsels of anafylactische shock. Uit het totale aantal vaccinaties 1131 kunnen echter slechts beperkte conclusies worden getrokken over zeldzame bijwerkingen.

De Verenigde Staten vaccineren al kinderen en tieners

De FDA heeft de noodgoedkeuring van het Comirnaty-vaccin van de Duitse fabrikant Biontech en zijn Amerikaanse partner Pfizer verlengd voor kinderen en adolescenten tussen de 12 en 15 jaar. Een soortgelijke aanvraag is eind april ingediend bij de Europese goedkeuringsautoriteit. Het is mogelijk dat het exponentieel voortschrijdend gemiddelde aanstaande vrijdag beslist, en goedkeuring wordt als waarschijnlijk beschouwd. Zodra EMA-goedkeuring is verleend, is de gewijzigde voorwaardelijke goedkeuring geldig in alle 27 EU-lidstaten.

Ondertussen zijn er in Duitsland discussies over het vaccineren van kinderen en jongeren. De Standing Committee on Immunization (STIKO) gaf aan dat ondanks de mogelijke goedkeuring van het vaccin door het EMA, het niet alle kinderen een algemeen vaccinatieadvies wil geven, maar alleen aan eerder besmette kinderen. Gegevens over mogelijke bijwerkingen zijn nog steeds erg zwak. Medische professionals uitten soortgelijke zorgen. Federale minister van Volksgezondheid Jens Spahn (CDU) had eerder bevestigd dat hij na goedkeuring door de EMA vaccinaties wilde aanbieden aan eerste kinderen vanaf 12 jaar voor het begin van de zomervakantie.

© dpa-infocom, dpa: 210528-99-770281 / 3