West-Afrika: een schijnbare poging tot staatsgreep in Guinee-Bissau

Het is duidelijk dat er nog een poging tot staatsgreep was in West-Afrika, dit keer in Guinee-Bissau. Maar volgens president Embalo is de rust weergekeerd. Hij sprak van een “mislukte aanval op de democratie”.

Het is duidelijk dat er in het West-Afrikaanse land Guinee-Bissau een poging tot staatsgreep heeft plaatsgevonden. Ooggetuigen meldden een schietpartij in het regeringspaleis in de hoofdstad Bissau. President Umaro Sissoko Embalo zei in een video op zijn Facebook-pagina dat verschillende veiligheidstroepen zijn gedood bij een “mislukte aanval op de democratie”. Een deel van de aanvallers werd gearresteerd.

Embalo zei dat het regeringspaleis urenlang was aangevallen met automatische wapens. “Onze Republikeinse Defensie- en Veiligheidstroepen hebben dit kwaad kunnen stoppen”, zei de president. De aanval zou hebben plaatsgevonden tijdens een regeringsvergadering en de premier en hijzelf waren in het gebouw.

Regeringspaleis waarschijnlijk beschadigd

Volgens de president staat het land onder regeringscontrole. Vrede heerst in de hoofdstad Bissau. De staatsradio had eerder gemeld dat het regeringspaleis in Bissau was beschadigd en dat “indringers” regeringsfunctionarissen hadden vastgehouden. Het vermoeden bestaat dat president Embalo op het moment van de aanslag in het gebouw was.

Het was niet duidelijk wie er achter de aanval zat, maar Embalo zei dat de strijd tegen de drugssmokkel een rol speelde. Het ging dus over ‘het doden van de president van de republiek en het hele kabinet’.

Gewapende mannen in het presidentieel paleis

Volgens verschillende rapporten zijn in de vroege namiddag gewapende mannen het presidentiële paleis binnengekomen, waarin verschillende ministeries zijn gehuisvest. Volgens het Franse persbureau beschreven sommige getuigen de schutters als militairen en anderen als burgers. De schutters rond het paleis hielden mensen op afstand.

Een AFP-correspondent zei dat een schutter hem beval te vertrekken onder schot. Bewoners ontvluchtten hun huizen. De markten liepen leeg en de banken sloten. Militaire voertuigen patrouilleerden door de straten.

Embaló is in functie sinds 2019

Voormalig legergeneraal Embalo werd eind 2019 uitgeroepen tot winnaar van de presidentsverkiezingen, maar het resultaat werd aangevochten door zijn tegenstander, Domingos Simes Pereira.

Embalo begon, met de steun van het leger, een nieuwe regering te vormen, hoewel het Hooggerechtshof nog moest beslissen over het beroep tegen de verkiezingsuitslag.

Sinds Guinee-Bissau in 1974 onafhankelijk werd van Portugal, heeft het vier staatsgrepen en meer dan een dozijn pogingen tot staatsgreep meegemaakt. De grootste problemen van het land zijn corruptie en drugshandel.

Secretaris-generaal Guterres van de Verenigde Naties maakt zich grote zorgen

De West-Afrikaanse Economische Gemeenschap (ECOWAS) sprak van een poging tot staatsgreep en zei de situatie met “ernstige bezorgdheid” te volgen. De 15-koppige organisatie zei op Twitter dat het het leger verantwoordelijk hield voor de fysieke veiligheid van president Embalo en zijn regeringsfunctionarissen.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres sprak ook zijn “diepe bezorgdheid uit over berichten over zware gevechten” en riep op tot respect voor de democratische instellingen van het land en tot onmiddellijke beëindiging. Soldaten moesten terugkeren naar hun kazerne en staatsgrepen waren “absoluut onaanvaardbaar”.

Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde in het land om weg te blijven van de drukte. De situatie is ’turbulentie en verwarrend’.

Al drie staatsgrepen in West-Afrika

Sinds augustus 2020 zijn er al drie meer staatsgrepen in West-Afrika: in financieelEn Guinea En Burkina Faso. Het leger greep daar de macht. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Portugal, de voormalige koloniale macht, zei in een tweet op Twitter dat de aanval op het regeringspaleis het onderwerp was van sterke veroordeling. De constitutionele orde moet door iedereen worden gerespecteerd.

De topontmoeting van de Afrikaanse Unie begint woensdag in Addis Abeba, wanneer staatshoofden en regeringsleiders waarschijnlijk ook zullen zoeken naar antwoorden op de vele staatsgrepen en recente poging tot staatsgreep in Afrika.