Watertekort: noodtoestand door droogte uitgeroepen in Noord-Italië

Noord-Italië beleeft de ergste droogte in 70 jaar en er is een grote brand uitgebroken in Rome. De regering heeft in verschillende regio’s de noodtoestand uitgeroepen. Ook Spanje en Portugal kampen met ernstige droogte.

De regering van de Italiaanse premier Mario Draghi heeft in vijf regio’s de noodtoestand uitgeroepen vanwege de droogte in het noorden van het land. Hierdoor kunnen autoriteiten onmiddellijke maatregelen bevelen, zoals waterrantsoenering, waarbij de gebruikelijke regelgeving wordt omzeild.

Zoals de regering na een kabinetsvergadering heeft aangekondigd, geldt de noodtoestand in de regio’s Emilia-Romagna, Friuli-Venezia Giulia, Lombardije, Piemonte en Veneto tot het einde van het jaar. De regio’s rond de rivier de Po worden getroffen, de regio waar ongeveer een derde van de Italiaanse landbouwproductie vandaan komt. Het beleeft de ergste droogte in 70 jaar.

De waterstanden in het Lago Maggiore en het Gardameer zijn veel lager dan normaal in deze tijd van het jaar. De Tiber, die door Rome stroomt, heeft ook laag water.

Ook maakte het kabinet bekend dat het 36,5 miljoen euro aan noodhulp zou verstrekken. Volgens eerdere berichten in de media overweegt Draghi het aanstellen van een commissaris voor de bestrijding van droogte, vergelijkbaar met hoe de regering een speciale positie heeft gecreëerd om de pandemie van het coronavirus te bestrijden.

Grote brand in Rome

In Rome brak volgens de brandweer een grote brand uit in een park in het noordwesten van de stad, een paar kilometer van het Vaticaan. Een helikopter ondersteunt de eenheden op de grond bij het blussen van de brand. In het stadscentrum regende er deels as uit de lucht en was een hoge rookkolom te zien. Aanvankelijk waren er geen meldingen van gewonden. Hulpdiensten hebben kinderen van twee sportcentra in veiligheid gebracht.

Op het populaire vakantie-eiland Sicilië wordt in veel provincies het hoogste niveau van bosbrandwaarschuwing toegepast, bijvoorbeeld rond Palermo en Messina. Maandag meldde de civiele bescherming vijf verzoeken om ondersteuning van blusvliegtuigen uit Sicilië en Lazio, die de hoofdstad Rome omringen. Andere verzoeken kwamen uit Calabrië, Puglia en Venetië in Zuid-Italië. Ambtenaren zeiden dat vijf branden onder controle waren gebracht.

Ernstige droogte ook in Spanje en Portugal

Ook Spanje en Portugal kampen met ernstige droogte. Volgens een studie gepubliceerd in Nature Geoscience worden delen van beide landen droger dan 1000 jaar geleden. De reden hiervoor is een verandering in het hogedrukgebied van de Azoren door klimaatverandering. Dit heeft een aanzienlijke impact op het weer en de klimaattrends op lange termijn in West-Europa. Volgens de auteurs van de studie is neerslag in de winter “van vitaal belang” voor de ecologische en economische gezondheid van het Iberisch schiereiland.

Eerdere studies hebben niet kunnen aantonen of door de mens veroorzaakte klimaatverandering verantwoordelijk is voor veranderingen in het klimaat in de Noord-Atlantische Oceaan – en nu zeggen de auteurs dat ze de link hebben gevonden.