Wat zit er in de maan? Eindelijk is het oude mysterie opgelost
De maan is goed onderzocht – maar er zijn nog steeds mysteries die onderzoek stimuleren. Het lijkt erop dat een van hen nu is opgelost.
Nice – De maan is de naaste buur van de aarde en is het enige hemellichaam dat door mensen wordt bezocht. Het houdt echter nog steeds veel mysteries in – onderzoekers zijn bijvoorbeeld verbaasd over hoe het interieur van de maan is gestructureerd. Heeft de maan een halfgesmolten kern, of ook een vaste binnenkern? Deze vraag is al lang niet opgelost. Maar het onderzoeksteam heeft nu solide bewijs van een solide binnenkern in de maan.
Om het binnenste van de maan te bestuderen, gebruiken onderzoekers dezelfde technieken die ze gebruiken om het binnenste van de aarde te verkennen: seismische golven. NASA’s bemande “Apollo”-missies hebben onder andere een seismometer op de maan achtergelaten waarvan de gegevens aantonen dat de kern van de satelliet van de aarde op zijn minst gedeeltelijk vloeibaar kan zijn. Maar de gegevens zijn te onnauwkeurig om nauwkeurigere conclusies over het binnenste van de maan mogelijk te maken.
Nieuwe studie: hoe de maan van binnen wordt gevormd
Een onderzoeksteam onder leiding van astronoom Arthur Priaud (Universiteit van Côte d’Azur) gebruikte gegevens van ruimtemissies en geofysische metingen om meer te weten te komen over het binnenste van de satelliet van de aarde. De studie was in het journaal natuur gepubliceerd. De onderzoeksgroep gebruikt verschillende computermodellen van de maankern om erachter te komen welk scenario het dichtst bij de waargenomen data ligt. “Onze resultaten (…) bewijzen het bestaan van een innerlijke kern”, schreef het onderzoeksteam.
In hun studie toonden de onderzoekers aan dat de maan niet alleen een stevige binnenkern heeft, maar dat de structuur van de maan ook lijkt op die van de aarde. De straal van de semi-vloeibare buitenkern is ongeveer 362 kilometer. Binnenin bevindt zich de vaste binnenkern, die een straal heeft van ongeveer 258 kilometer. Volgens berekeningen is de dichtheid van de binnenkern 7822 kilogram per kubieke meter – wat ongeveer overeenkomt met de dichtheid van ijzer. De halfvloeibare buitenkern heeft een lagere dichtheid van 5025 kilogram per kubieke meter.
De maan heeft een vaste binnenkern – net als de aarde
De berekeningen van het team van Briaud bevestigen eerder onderzoek dat “Apollo”-meetgegevens verwerkte met behulp van bestaande seismometrische methoden en concludeerde ook dat er een solide binnenkern bestaat. “Het bestaan van een solide binnenkern is van cruciaal belang om het mechanisme te begrijpen dat leidt tot het ontstaan of ontbreken van een planetair magnetisch veld”, schreef de onderzoeksgroep in het onderzoek.
satelliet nieuwsbrief
Abonneer u op onze gratis satellietnieuwsbrief en ontvang één keer per week topastronomie- en ruimtenieuws in uw inbox.
Door maangesteenten te onderzoeken, weten onderzoekers dat de maan ongeveer vier miljard jaar geleden een sterk magnetisch veld had dat ongeveer 3,2 miljard jaar geleden verdween. Zo’n magnetisch veld wordt gegenereerd door beweging en convectie in de kern. Als we de aard van de kern van de maan kennen, zou toekomstig onderzoek kunnen verklaren hoe en waarom het magnetische veld verdween. (onbetaalde rekening)
“Coffee fanatic. Gamer. Award-winning zombie aficionado. College student. Hardcore internet proponent. Twitter guru. Subtly charming bacon nerd. Thinker.”