Vlinders verdwenen in twee golven
Centraal-Europese vlinders stierven niet gelijkmatig uit, maar stierven in twee duidelijk te onderscheiden stadia. Een werkgroep onder leiding van Jan-Christian Abel van de Universiteit van Salzburg kwam tot deze conclusie op basis van gegevens uit het “Haus der Natur”-museum in Salzburg. Zoals het team meldt in Holistic Ecology, begon de eerste golf aan het einde van de 19e eeuw en trof vooral vlinders in gevoelige ecosystemen zoals moerassen. De tweede golf begon in het midden van de jaren zestig en duurt tot op de dag van vandaag voort. Het team meldt dat ten minste enkele van de bedreigde soorten sinds het midden van de jaren negentig zijn gestabiliseerd dankzij instandhoudingsmaatregelen.
Een totaal van ongeveer 60.000 waarnemingen van 168 soorten vlinders en granen werden in het onderzoek opgenomen. De gegevens komen uit een gebied van ongeveer 7.000 km2 in het noorden van Oostenrijk, variërend van 1920 tot 2019. De aantallen van veel soorten namen al af aan het begin van het onderzoek, vooral die in wetlands en andere voorheen ongebruikte habitats. Hun achteruitgang kan worden verklaard door de directe vernietiging van hun leefgebieden toen rond de eeuwwisseling veel moerassen werden drooggelegd en in landbouwgrond veranderd. Veel besmette soorten komen nu alleen nog voor in veengebieden op grote hoogte die niet zijn vernietigd.
De tweede uitstervingsgolf begon na de Tweede Wereldoorlog en trof veel soorten die voorheen gedijden in door de mens gemaakte landschappen. zegt Thomas Schmidt van het Duitse Senckenberg Instituut voor Entomologie in Mönchberg, een van de co-auteurs van het onderzoek. Als gevolg hiervan zijn veel landschapselementen, zoals de schamele bloeiende weiden van de vallei, verdwenen.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”