‘Vaccins worden nooit helemaal ondoeltreffend’

MRNA-vaccins bevatten stukjes van het genetisch materiaal van het coronavirus, het zogenaamde messenger-RNA (afkorting van mRNA), ook wel bekend als messenger-RNA. Een zeer kleine hoeveelheid hiervan wordt in de menselijke spier geïnjecteerd. De deeltjes worden opgenomen door lichaamscellen en decoderen de genetische informatie die ze bevatten. Ze produceren korte tijd een zogenaamd spike-eiwit dat zich op het oppervlak van het Coronavirus bevindt. Simpel gezegd, het laat het immuunsysteem zien dat iets vreemds dat hier aanwezig is, onschadelijk moet zijn. Bijgevolg vormt het immuunsysteem antilichamen tegen dit oppervlakte-eiwit, waardoor het de indringer snel kan herkennen in geval van een latere coronavirusinfectie en een onmiddellijke immuunrespons kan krijgen.

Studies hebben aangetoond dat dit geen enkel gevaar oplevert voor het menselijk lichaam. De moleculen van het genetisch materiaal dat door menselijke cellen wordt ingebracht, worden in korte tijd afgebroken. Ze zijn niet opgenomen in het menselijk DNA. Zodra het mRNA-vaccin is afgebroken, vindt er geen verdere productie van het antigeen plaats.

Het mRNA-vaccin kan binnen enkele weken in zeer grote hoeveelheden worden geproduceerd. Ze brengen echter de uitdaging met zich mee dat ze volgens de huidige stand van onderzoek en ontwikkeling vervoerd en opgeslagen moeten worden bij extreem lage temperaturen (-20 tot -80 ° C). Daarom kan het niet zomaar worden uitgedeeld aan huisartsenpraktijken, maar toegediend in speciaal uitgeruste vaccinatiecentra. Moderna-vaccin zou hier echter een voordeel moeten hebben: volgens de fabrikant kan het tot 12 uur bij kamertemperatuur en 30 dagen in de koelkast (2-8 ° C) worden bewaard.