Tour de France: ‘Start the Avalanche’: fietshoop voor de Netflix-impact

De Netflix-serie “Driving to Survive” heeft geleid tot een hausse in de Formule 1. Cycling hoopt een vergelijkbare batch van de tourdocumenten van de streamingprovider te krijgen, die momenteel in productie zijn.

In de Tour de France zijn ze bijna onzichtbaar. Soms verkleed als de bands, willen ze verdwalen in de chaos van de scene – en toch leggen ze elk geluid, elk beeld, elk conflict, elk klein drama vast: de cast van streamingprovider Netflix.

Netflix maakt een serie over de Tour met zeer exclusieve toegang: in acht afleveringen flitst ’s werelds grootste wielerwedstrijd op smartphones, tablets en schermen op een manier die nog nooit eerder is vertoond. De sport hoopt met een deal met Netflix op een vergelijkbare groei als in de Formule 1.

Het verschil hangt af van de externe invloed

“Het zou geweldig zijn als het een lawine zou kunnen veroorzaken”, zegt Ralf Dink, hoofd van het Duitse Bora Hansgrohe-team. “We zijn er trots op een van de acht geselecteerde teams te zijn. De Formule 1 heeft een renaissance beleefd. Ik denk dat de passie en fascinatie voor het wielrennen heel goed kan worden overgebracht met deze serie.”

Er zijn nu vier seizoenen van de “Driving to Survive”-serie in de Formule 1. Volgens een onderzoek van Nelson Sports won de raceserie alleen al in 2021 wereldwijd 73 miljoen fans. Van de nieuwe volgers zit 77 procent in de leeftijdsgroep van 16-35 jaar. De serie was het meest bekeken product op Netflix in 27 landen. Exacte cijfers publiceert de aanbieder niet.

Als fietsen slechts een deel van dit effect zou bereiken, zou het project daadwerkelijk nuttig zijn. Want de teams zijn afhankelijk van het totaalbeeld en dus van haar sponsors. In tegenstelling tot voetbal is er geen televisiegeld en de wedstrijdorganisatoren verzamelen het. Zo blijft er sponsorgeld over – en hier speelt de tour een prominente rol. “We halen 70 procent van onze mediawaarde uit de ronde”, zegt Dink.

Denk: “Je krijgt een enorm bereik.”

Volgens de gespecialiseerde website “Cyclingnews” ontvangen de acht teams elk 50.000 euro. De touroperator ASO zou een bedrag van zeven cijfers ontvangen van Netflix. Naast Bora-hansgrohe wordt er geschoten in AG2R, Alpecin-Deceuninck, Groupama-FDJ, Ineos Grenadiers, Jumbo-Visma, EF Education-EasyPost en QuickStep-AlphaVinyl. Het team van de VAE onder leiding van tweevoudig Tourwinnaar Tadej Pojjakar weigerde mee te werken.

Aan het productiebedrijf is ASO 70-accreditatie verleend. “Ze hebben een enorm bereik”, zegt Dink. Hij droeg zijn chauffeurs op om zo authentiek mogelijk te zijn. Voordat ze beginnen, zijn veel chauffeurs uitgerust met microfoons om unieke momenten vast te leggen. Bij de start in Kopenhagen sprak tweede renner Jonas Weinggaard enkele minuten met zijn vriendin Trine. Nadat de professional wegliep, verwijderde de productieploeg snel de microfoon die aan de korrel was bevestigd.

Er zijn echter ook kritische geluiden over de schietpartij. De komst van de bemanningen gaat voor sommige sportdirecteuren zo ver dat ze zich ongemakkelijk voelen in hun werk. Het project wordt overwegend goed ontvangen door chauffeurs. “Ik zou graag een Netflix-beroemdheid zijn”, zei de Colombiaan Rigoberto Uran. Maximilian Schachmann uit Berlijn meldde dat hij de bemanning in maart al had ontmoet en dat ze tot nu toe discreet op de achtergrond waren gehouden.

In de Formule 1 is niet elke coureur een fan van de serie. Wereldkampioen Max Verstappen weigerde mee te werken. Volgens Dutch worden in de serie dingen uit hun verband gerukt om het er dramatischer uit te laten zien of totdat dingen zijn uitgevonden. “De eerste seizoenen zijn erg interessant en spannend”, zegt Mick Schumacher. De 23-jarige zou ook willen dat de serie nauwkeuriger was.