Tientallen doden in Kentucky: Biden vangt verwoestende orkaan

woensdag 15 december 2021

Tientallen doden in Kentucky
Biden maakt een foto van de verwoesting veroorzaakt door de orkaan

Hij kwam luisteren: de Amerikaanse president bezocht de slachtoffers van verwoestende tornado’s in de bijzonder verwoeste stad Mayfield in Kentucky. Het is verwikkeld in vernietiging en keert terug met langdurige hulp aan de bevolking.

Nadat verwoestende tornado’s Kentucky troffen en tientallen doden vielen, bezocht de Amerikaanse president Joe Biden het rampgebied. In de bijzonder getroffen stad Mayfield zag Biden veel huizen beschadigd of verwoest en sprak hij met de lokale bevolking tijdens een rondleiding. Hij kwam luisteren en ervoor zorgen dat de lokale autoriteiten alle hulp kregen van de federale overheid. Biden beloofde dat de regering langdurige hulp zou verlenen.

De president werd onmiddellijk ingelicht door gouverneur Andy Beshear, minister van Binnenlandse Veiligheid Alejandro Mallorcas en het hoofd van het Amerikaanse bureau voor civiele bescherming, Dean Cresswell, over de status van het reddingswerk en de omvang van de verwoesting. Biden was eerder in een helikopter over het rampgebied gevlogen om vanuit de lucht een beeld te krijgen van de situatie. In de middag (lokale tijd) wilde hij Dawson Springs bezoeken, dat ook zwaar werd getroffen. Na afloop staat er ook een toespraak op het programma.

Orkanen hebben zaterdagavond veel schade aangericht. Alleen al in Kentucky zijn meer dan 70 mensen omgekomen, en er worden nog steeds tientallen vermist. Gouverneur Bashir beschreef het als “de ergst denkbare schade door een orkaan”.

Biden had voor zijn bezoek bevestigd dat hij niet direct na de ramp naar de regio was afgereisd om hem niet in de weg te staan. “De vernietiging is enorm. Ik bedoel, er is niets meer over,” zei hij. Huizen of bedrijven werden simpelweg “geëlimineerd”. Dit soort tragedie brengt mensen bij elkaar of haalt ze naar beneden. “Er zijn geen rode of blauwe tornado’s”, zei Biden, verwijzend naar de partijkleuren van de Republikeinen en Democraten, volgens de Associated Press. In 2020 kreeg Trump in het conservatieve Kentucky aanzienlijk meer stemmen dan Biden.

Voor de Verenigde Staten is dit de laatste in een reeks van natuurrampen. Alleen al dit jaar zijn er veel stormen, overstromingen en bosbranden geweest. Biden ziet de opeenstapeling en ernst van rampen als gevolg van klimaatverandering, waardoor rampenbestrijding een van zijn topprioriteiten is geworden.