Terug naar de toekomst en hallo Nederland!

Terug naar de toekomst! Het was bijna vijf jaar geleden toen ik op een persconferentie in Salzburg mijn afscheid van het actieve skiracen aankondigde. Ik kan het me nog goed herinneren, ski-icoon Marco Büchel als presentator, veel camera’s… en een terugblik op in totaal 67 WK-overwinningen, 12 kristallen bollen op reuzenslalom en slalom, 8 algemene WK-overwinningen op rij, 7 kampioenstitels De wereld en twee gouden medailles op de Olympische Spelen.

Beste schaatsfans, wat voor mij echt belangrijk is: voor mij is een comeback wanneer iemand terug wil naar waar hij was – bijvoorbeeld na een pauze vanwege een blessure. Mijn carrière eindigde vijf jaar geleden, ik ben 35, ik heb twee kinderen, twee bedrijven – en het skiën is dramatisch geëvolueerd: in tegenstelling tot vroeger moet skiracen nu in mijn leven passen – en niet andersom. Dit zijn compleet andere omstandigheden dan voorheen: ik ben niet langer de professional die ik was toen ik alles in het schaatsen stopte. Tegenwoordig kun je mij en mijn situatie voorstellen als een levendig persoon die ook besluit een marathon te lopen. Dit betekent: voor mij gaat het nu om de balans tussen gezin, werk en sport. Nu moet ik bewijzen dat ik kan multitasken. Maar eerlijk is eerlijk: dit kan alleen omdat iedereen in mijn privé- en professionele omgeving mijn plan 100 procent steunt. Zonder jou gaat dit niet!