Spannende Challenge Cup gaat naar Nederland in play-off tegen Australië
Een play-off tussen de twee beste teams was nodig om de Challenge Cup te beslissen, d.w.z. de minifinale van de FEI Nations Cup Show Jumping Finale in Barcelona. Het Australische evenementenicoon Christopher Burton nam het op tegen de ervaren Nederlander Willem Greif. Uiteindelijk was het genoeg voor Oranje.
Want Chris Burton en zijn 11-jarige KWPN-merrie, Chedington Hazy Toulana, vielen in de sprong, zoals al eerder is gebeurd. De Australiërs, die met slechts drie man speelden en dus geen resultaat boekten, zetten de deur open voor Nederland. Willem Greif maakte met zijn slimme en energieke hengst Highway TN koel gebruik van deze kans en legde niet alleen het springparcours vlekkeloos af, maar pakte ook bijna 1,5 seconde af van Burton en zijn merrie. Dit betekende dat de overwinning van Nederland in de Challenge Cup duidelijk was en de eer werd hersteld, aangezien de Nederlanders feitelijk als favoriet naar Barcelona reisden voor de grote finale.
Voor Oranje, gesponsord door Jos Lansink, Joor Freleng met Long John Silver (0), Kim Eimhne met Inflame Joe (4), Willem Greif met Highway TN (4) en Michael van der Vleuten met de Olympisch bronzen medaillewinnaar. Normaal verloop Bovell Z(0). Christopher Burton en Chiddington’s Hazy Tolana (4), Hilary Scott met de Oaks Milky Way (0) en Jamie Kermond met de 17-jarige zelfverzekerde springer Yando Oaks Constellation stonden in stelling voor Australië. De sprong tussen deze twee ploegen wordt pas beslist met de laatste renner op de reguliere baan. Zijn naam was Nicolas Pizarro en hij kwam uit Mexico. Zijn team stond toen al aan de leiding en de overwinning lag binnen handbereik.
De overwinning was aanvankelijk in handen van Mexico
Eugenio Garza Pérez met Contago en José Antonio Chidraui Eguia met H Lucky Rito zorgden beiden voor een foutloze ronde. Met Fernando Martinez Sommer en High Five vielen twee pijlers. Nicolas Pizarro zou theoretisch nul punten kunnen sparen voor zijn land. Maar het betekent ook veel druk op de Mexicaan en zijn merrie OS Pia Contra. Nadat de merrie hem ondanks vrijwel geen afstand uit de watersloot had gered, vielen er aan het einde van de baan nog twee palen vanwege niet goed rijden. Mexico eindigde uiteindelijk als derde.
De framesprong van ruim 1,50m ging zaterdag vooraf aan de Floodlight Challenge Cup. Harry Smulders (Nederland) won met Dessie de Kerguelen, gevolgd door Piergiorgio Pucci (Italië) met Hantanu en Olivier Robert (Frankrijk) met Iglesias D.V. De beste Duitser op de sprong was Richard Vogel met Codex, die vlak achter hem op de achtste plaats eindigde. Europees kampioen Steve Guerdat (Zwitser) en Caraccio, die eerder succesvol was onder Vogel.
Alle resultaten van de FEI Cup of Nations Finale 2023 in Barcelona zijn hier te vinden.
Ook interessant
“Vriendelijke twitter-junkie. Totale zombiemaker. Toegewijde spekenthousiast. Voorstander van sociale media. Tv-liefhebber. Woedend bescheiden internetbeoefenaar.”