SC Freiburg: Nico Schlutterbeek en Christian Günther in het WK? – Amerikaans voetbal

De 86e minuut van de wedstrijd begint in Amsterdam. Bij een 1-1 stand bracht bondscoach Hansi Flick nog een laatste wijziging door: Christian Günther betrad het veld en nam zijn plek op de linksback in. Hij kent zijn collega in de centrale verdediging goed: hij is zijn Freiburgse teamgenoot Nico Schlutterbeek.

De wat minder spectaculaire testwedstrijd eindigde in een 1-1 gelijkspel, maar er werd geschiedenis geschreven in Amsterdam en afgelopen zaterdag in Sinsheim tegen Israël (2-0): voor het eerst stonden twee spelers van SC Freiburg op de veld met het nationale team De eerste nationale. Tegelijkertijd. SC-aanvoerders Christian Günther en Nico Schlutterbeek verdienden deze nominatie met sterke prestaties in de Bundesliga. De timing kon niet beter: het WK in Qatar nadert met rasse schreden. Maar na de twee vriendschappelijke wedstrijden werd duidelijk dat de kansen heel verschillend zijn.

Sterke start voor Nico Schlutterbeek

Bij de vierde poging lukte het eindelijk: Nico Schlutterbeek vierde zijn debuut in het nationale elftal na zeven wedstrijden in het elftal zonder optreden. Met groot succes: Hansi Flick was de enige speler die Schlutterbeek beide partijen liet spelen – 180 minuten waarin hij zijn kwaliteiten wist te tonen.

In beide interlands was Schlutterbeek onder de indruk van zijn kalmte en sterke opbouw. Vooral in de wedstrijd tegen Israël, waar hij geen enkele defensieve uitdaging kreeg, begonnen veel eersteklas spelers van het DFB-team met nauwkeurige passes. Het enige nadeel: de terugtrekking vóór de straf voor Israël. “Als je zo’n fout maakt, ben je uiteindelijk niet helemaal tevreden”, zei bondscoach Flick kort voor het einde van de wedstrijd over het evenement.

Schlotterbeck zette zijn goede optreden vanuit Sinsheim voort tegen het aanzienlijk sterkere Nederlandse team. Ook hier was er veel vraag naar zijn verdedigende vaardigheden: hij hield het hoofd koel in moeilijke situaties en redde zijn team ook van een vroeg gelijkspel met een redding op de lijn.

Een goed speloverzicht en een sterke linkervoet maken van Schlutterbeek een serieuze kanshebber voor Antonio Rudiger, Matthias Ginter en Jonathan Tah in de centrale verdediging. Na deze twee wedstrijden had de blonde jongen met uitpuilende biceps hoge verwachtingen van meer missies.

Een paar minuten spelen en een grote competitie voor Günther

Bij Christian Gunther ligt dat anders. In zijn vier en vijf interlands werd hij pas in de slotfase gewisseld. Kapitein Freiburg wist 35 speelminuten te verzamelen.

Iets meer dan een half uur: niet genoeg om de bekende sterke prestatie uit de Bundesliga te laten zien. Hoewel hij slechts één fatale fout maakte tegen Israël, had hij zichzelf niet anders in de schijnwerpers kunnen zetten. Bovendien heeft de op twee na beste assisterende leverancier van de competitie stevige concurrentie in zijn positie: Inter-Star Robin Gosens, PSG Thilo Kehrer en Hoffenheim-speler David Raum, wat het Günter erg moeilijk maakt.

Reist er überhaupt iemand van Freiburg naar Qatar?

Maar één ding is zeker: het WK begint pas in november. Tussendoor zijn er nog verschillende Nations League- en Testwedstrijden waarin Schlutterbeek en Günther hun aanwezigheid kunnen laten gelden. Als ze hun goede prestatie in de laatste ronde van het seizoen kunnen voortzetten, is de kans groot dat de spelers van Freiburg worden genomineerd. Of het voor Qatar voldoende zal zijn, zal pas in het najaar blijken.

De vraag is ook of men nog van een “fry burger” kan spreken. Niet vanwege Günther, maar vanwege Schlutterbeek, die de verandering volgens berichten in de media “zeer waarschijnlijk” noemde. Borussia Dortmund en Bayern München zijn potentiële kandidaten. Dus het kunnen er uiteindelijk twee, één of zelfs de Freiburger zijn die zijn reis naar Qatar niet begint.