Samenwonen met anderen voorkomt dementie

Een nieuwe studie toont het belang aan van het samenleven met anderen en het behoren tot groepen bij de ontwikkeling van dementie. Ook wie zich niet eenzaam voelt, heeft een goede kans om mentaal langer fit te blijven.

Gebrek aan sociale connecties en eenzaamheid zijn al lang bekend als risicofactoren voor dementie: experts schatten dat vier procent van de gevallen van dementie wereldwijd kan worden voorkomen door sociaal isolement tegen te gaan. Deze kennis is gebaseerd op gegevens uit Noord-Amerika en Europa.

Een Australisch onderzoeksteam heeft nu langetermijngegevens bekeken van bijna 40.000 mensen uit Europa, Afrika, Azië, Australië en Noord- en Zuid-Amerika. Ze ontdekten dat samenwonen met een of meer mensen en regelmatig in groepen bijeenkomen, geassocieerd was met een lager risico op dementie. De mentale achteruitgang was ook langzamer bij mensen die zich nooit eenzaam hadden gevoeld. Er werd geen verband gevonden tussen dementie en mate van ondersteuning, adductoren of relatietevredenheid. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in The Lancet Healthy Longevity.

Dr. Suraj Samtani van de Universiteit van Sydney legde de aanpak uit: “Ons doel was om de relatie tussen verschillende tekenen van sociale connectiviteit en jaarlijkse verandering in mentale prestaties te bestuderen. We hadden longitudinale gegevens, waardoor dit de meest representatieve analyse van sociale connecties en cognitieve achteruitgang tot nu toe. We onderzochten ook elke sociale factor op de eenheid om het effect op cognitieve achteruitgang te vergelijken”.

Bron: DOI 10.1016 / S2666-7568 (22) 00199-4