Saale Bulls met speciale voorbereidingen voor de eerste wedstrijd van de Ice Hockey League

Tilburg / Hal (Saale) / MZ Busbenen zijn een veelvoorkomend fenomeen in grote ijshockeykringen. Aangezien buitenwedstrijden op wedstrijddagen om kostenredenen meestal alleen naar buitenwedstrijden worden verplaatst, komt het vaker voor dat teams zonder stoom in andere zalen starten – omdat de busrit nog steeds in de benen van de spelers zit.

Maar dat mag niet gebeuren in de eerste wedstrijd in Oberliga Nord op dinsdagavond (20.00 uur). Halle’s Saale Bulls, die momenteel bovenaan staan, zullen het opnemen tegen de eerste uitdager, de Tilburg Trapper. ‘Grote wedstrijd van het seizoen’, coachte Bulls-coach Ryan Foster de wedstrijd vooraf.

Saale Bulls met ‘Kort Trainingskamp’ in Tilburg

Zodat de spelers dan de best mogelijke prestatie kunnen leveren, herschikken de Bulls. Na de gemakkelijke 8:1 onderaan Hamm’s tafel op zondagavond, is hij niet terug in Halle, maar midden in het hart van Nederland.

“We blijven twee nachten in het hotel en trainen vandaag in de zaal in Tilburg”, zei sportief directeur Kai Schmitz maandag. Net als clubvoorzitter Daniel Michener reisde hij met het team af naar Tilburg.

De voorwaarden voor een uitoverwinning zijn aanwezig. Het wordt weer een uitroepteken voor de grote stier. De ploeg won dit seizoen al twee keer van Tilburg, maar telkens in het plaatselijke Sparkassen Isdom.

Saale Bulls eerste rij op zijn best

“Tilburg is een kracht van binnen en met hen spelen is altijd moeilijk”, zegt Schmitz nu. De voortekenen zijn echter gunstig, niet alleen omdat de stieren zijn voorbereid op drukte. In Nederland geldt een strikte lockdown, dus het publiek mag op dinsdag de zaal niet in.

Daarnaast presenteerden de stieren zich in de stemming met het doel van een weggelopen overwinning in Hamm. Zo kon topscorer Jonas Nimella zijn kleine pauze beëindigen met slechts één treffer uit vier wedstrijden en een double pack samenstellen. Daarnaast kwamen Tatu Vihavainan en Lukas Valasek van de ijzersterke eerste rij met elk twee goals.