Roger Wassen, Olby, nodigt je uit voor de ATP Challenger Tour

En het zal ook zeker fans uit de Olpe-regio naar Lüdenscheid trekken: het Sauerland Open, dat deel uitmaakt van ATP Challenger Tour. In de hiërarchie van de tenniswereld valt deze tour op de derde plaats achter de Grand Slam- en ATP-kampioenschappen. Er zijn slechts zeven van deze toernooien in Duitsland.

Wassen, de toernooiorganisator en toernooidirecteur, hoopt tennisberoemdheden en internationale tennissers te betrekken. Het toernooi, genoemd naar zijn hoofdsponsor “Platzmann”, kreeg 50 duizend euro, waarvan de winnaar 80 ATP-punten kreeg.

De organisator is Rogier Wassen en Sport Events Sauerland, een naamloze vennootschap die hij speciaal voor dit evenement heeft opgericht. De gastheer is de Lüdenscheider Tennis Club uit 1899 en zal beschikbaar zijn met vrijwillige assistenten. Hiervoor kreeg de Evenementenfabriek Südwestfalen de taak om het evenement te plannen en uit te voeren.

Celebrity Bowsher vs. Keeler-duel

Oliver Boucher en “Country Doctor” Mark Keeler zullen op 22 augustus het beroemde duo spelen. Organisatoren maken momenteel plannen voor het beste en het slechtste geval, omdat niemand kan raden hoe het Coronavirus er over minder dan vier maanden uit zal zien. Het ergste geval zou het laatste zijn: een kampioenschap zonder toeschouwers. Het beste geval zouden 1000 tennisfans zijn, en hiervoor zou een landingsbaan worden gecreëerd. “Het toernooi gaat zeker door”, zei Roger Wasen, verwijzend naar het prestige van de profspelers. ‘Maar wat er nu gebeurt, weet je natuurlijk pas kort daarvoor.’

Wasen zelf is al 15 jaar actief op de ATP Tour, en op het hoogste niveau. Hij speelde de Davis Cup voor Nederland, stond in de kwartfinales van het dubbelspel op de Australian Open 2007 en stond vijf opeenvolgende jaren in de top 50 van de wereldranglijst voor dubbelspel. In hetzelfde jaar veroorzaakte hij opschudding toen hij Rafael Nadal versloeg in het dubbelspel in een voorbereiding op Wimbledon.

15-jarige is een professional – en een overwinning op Nadal

Maar het organiseren van een toernooi is ook iets nieuws voor hem. “Dit heeft natuurlijk een time-out nodig”, weet hij, “er zijn veel vragen: hoe je het moet doen, hoe zit het met licenties van ATP en nog veel meer.” ATP was al ter plaatse, gemeten en goedgekeurd met systeemnauwkeurigheid.

Hij wilde het toernooi in de buurt van zijn huis in Olper organiseren en besloot de Lüdenscheid te huisvesten. Hij zou graag in Olper Land zijn geweest, maar “de faciliteiten hier zijn vaak erg klein”, zei hij, “We hebben ook restaurants en een hotel in de buurt nodig voor 60 spelers.” We zullen later informeren