Prominente Democraten steunen Biden na de tv-duelramp

Verwarrende vonnissen en schadelijke pers: het dueloptreden van president Biden op televisie blijft de Amerikaanse Democraten zorgen baren. Maar steeds meer prominente partijvertegenwoordigers steunen hem. Een van de redenen is misschien wel dat er bijna geen alternatief is.

Na de slechte prestatie van de Amerikaanse president Joe Biden in het eerste televisiedebat vóór de Amerikaanse presidentsverkiezingen steunden andere prominente Democraten de 81-jarige president. “Het gaat niet om prestaties in het debat, het gaat om prestaties tijdens het presidentschap”, zei voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, tegen CNN. Ze benadrukte: “Aan de ene kant van het scherm is er integriteit, en aan de andere kant is er oneerlijkheid.”

Pelosi sloot zich aan bij de Democraten die zich willen concentreren op de stortvloed aan valse beschuldigingen die de voormalige Republikeinse president Donald Trump donderdagavond tijdens het debat heeft geuit.

Pelosi’s opvolger als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries, vertelde MSNBC dat Biden een tegenslag had gehad. Maar dit is een voorbereiding op een comeback. “Dus het moment waarop we ons nu bevinden is een moment van terugkeer.” Senatoren uit Delaware en Georgia, Chris Coons en Raphael Warnock, steunden Biden ook in interviews die dit weekend werden gehouden. Voormalig president Barack Obama Biden heeft dit eerder gedaan.

Congreslid Jamie Raskin zei echter tegen MSNBC dat er binnen de partij eerlijke gesprekken moeten plaatsvinden. Biden zal uiteindelijk de hoofdspreker zijn op de partijconventie in augustus, “ongeacht of het de genomineerde is of iemand anders.”

Verwarde zinnen bij televisieschermen

Biden zelf zei na het debat met Trump: “Ik heb geen goede avond gehad, maar Trump ook niet.” De Amerikaanse president sprak met een vermoeide en zwakke stem en sprak soms onleesbare en onvolledige zinnen uit, terwijl zijn 78-jarige rivaal als actiever werd beschouwd. Ze willen allebei weer tegen elkaar strijden bij de verkiezingen die begin november gepland staan.

In een commentaar gepubliceerd door de New York Times – een van de belangrijkste kranten in de Verenigde Staten van Amerika – stond: “Om zijn land te dienen, moet president Biden zich terugtrekken uit de race.” Ook andere media riepen de Democraat publiekelijk op zich terug te trekken.

Het Witte Huis verwierp een rapport van NBC News dat Biden dit weekend een mogelijke terugtrekking met zijn familie besprak in het huisje van de president in Camp David. De reis was vóór de discussie gepland. NBC heeft niet met het Witte Huis over de kwestie gesproken.

Blijf op het campagnespoor

De president zette zijn verkiezingscampagne dit weekend voort. Hij hield ook fondsenwervers op exclusieve recepties in New Jersey en de Hamptons bij New York. Daar probeerde Biden zijn donoren te overtuigen van zijn geschiktheid voor de baan.

Zijn team beweert dat uit de gegevens blijkt dat schermen de publieke perceptie niet heeft veranderd. ‘Joe Biden zal de Democratische kandidaat zijn, punt uit’, zei ze in een verklaring. Alleen de “bedplassende ploeg” vertelt hem dat hij zich moet terugtrekken.

Er zijn vrijwel geen vervangingen voor werknemers

Biden zal naar verwachting officieel worden benoemd tot presidentskandidaat van zijn partij op de partijconventie in Chicago in augustus volgend jaar. Hij verzamelde hiervoor in de voorverkiezingen de nodige afgevaardigdenstemmen. In theorie is het mogelijk dat de partij Biden op korte termijn uit de race kan slaan. Maar daarvoor moest hij zich terugtrekken.

Bovendien blijft de vraag naar een veelbelovend alternatief onopgelost. Vice-president Kamala Harris is zeer impopulair. Het is onwaarschijnlijk dat de 59-jarige de eerste keuze zal zijn. Gavin Newsom, de 56-jarige gouverneur van de liberale Amerikaanse staat Californië, wordt als welsprekend beschouwd. Het is de vraag of hij punten kan scoren bij de meer conservatieve plattelandsbevolking. Gretchen Whitmer, de 52-jarige gouverneur van Michigan, werd ook genoemd.