Operation Spy: Prins Harry in de getuigenbank

Prins Harry wil vandaag de getuigenbank innemen om ernstige beschuldigingen te uiten aan het adres van de Britse tabloidpers. Ze zouden hem en vele anderen jarenlang hebben bespioneerd.

Prins Harry verscheen gisteren niet in de rechtszaal, tot grote verbazing van de rechter. Vandaag zal anders zijn. BBC praat over Harry bij het Hooggerechtshof, zoon van koning Charles III. Neem de getuigenbank. Hij wilde het zo. Harry zoekt de confrontatie met de tabloids die hij zo haat.

Daarin staat hij niet alleen. In feite is deze zaak een civiele rechtszaak waarbij meer dan honderd mensen betrokken zijn. Vier verschijnen voor de rechtbank, Harry is de meest prominente van hen. Het proces draait om beschuldigingen van spionage tussen 1993 en 2011.

Sommige kranten, en zeker uitgevers, dachten destijds dat ze boven de wet stonden, zegt Nathan Sparks van Hacked Off, een campagne die campagne voert voor verantwoordelijke journalistiek.

“Alles was mogelijk, zolang je het maar niet toegaf.”

In het specifieke geval werd de uitgever Mirror Group Newspapers, die de kranten Daily Mirror en Sunday Mirror uitgeeft, aangeklaagd. Hij wordt beschuldigd van het illegaal kopen van gegevens en informatie – met medeweten van de uitvoerende verdiepingen.

Terwijl de uitgever de beschuldigingen van de hand wijst, schetst Dan Evans een heel ander beeld. Evans werd veroordeeld voor illegale gegevensverzameling. De verslaggever hackte tussen 2003 en 2005 de telefoons van Sunday Mirror. In een interview met ARD Studio Londen Zoals dit: “Ik kan het alleen maar omschrijven als het Wilde Westen. Alles was mogelijk zolang je het niet toegaf.”

Prins Harry: De stijlen zorgden voor depressie en paranoia

In het geval van Harry moet een selectie van 33 krantenartikelen aantonen dat kranten destijds informatie hadden die ze eigenlijk niet konden hebben. Prince beschuldigde de Mirror Group ervan zijn relatie met zijn toenmalige vriendin Chelsea te bespioneren, en de methoden van de uitgever zorgden voor depressie en paranoia bij hem.

Blijkbaar kwam Harry op het punt waarop hij niet meer wist wie hij kon vertrouwen, omdat er steeds privégegevens naar buiten kwamen en hij moest aannemen dat iemand het had gelekt.

Het was hetzelfde, zegt de advocaat van The Mirror Group. Veel van de informatie zou afkomstig zijn van de koninklijke familie zelf of haar personeel.

Harry is een onaangename aanklager

Als eiser voelt Prins Harry zich erg ongemakkelijk bij The Mirror en andere tabloids die hem aanklagen. Omdat de 38-jarige niet alleen veel bekijks trekt, liet hij zich ook niet vergelijken. Dan Evans: “Het bijzondere aan het feit dat Prins Harry hier is, is dat hij de middelen en de drive heeft om het voor elkaar te krijgen.”

Het zal nog steeds moeilijk zijn voor Harry, althans dat wordt verwacht door velen die weten wat het betekent om ondervraagd te worden. Er is een wereld van verschil tussen geïnterviewd worden door een journalist en verhoord worden door een advocaat van de oppositie.

Waarnemers zijn er zeker van dat de advocaten van de uitgever zullen proberen Harry’s geloofwaardigheid te ondermijnen. Tegelijkertijd zou de prins zeer gedetailleerde informatie moeten geven over zeer persoonlijke momenten in zijn leven – zodat het mogelijk zou zijn om te begrijpen wie wist welke omstandigheden er onder waren en op bepaalde momenten en wat niet.