Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland: wie kan de crisis doorstaan?

Oostenrijk heeft deze week winkels gesloten en Zwitserland. In Duitsland zijn ze nog gesloten. Vandaag willen bondskanselier Angela Merkel en de 16 premiers bespreken of ze op slot moeten blijven. De kans is erg groot dat het slot op zijn plaats blijft.

Het enige dat de drie landen gemeen hebben, is dat ze economisch sterk en succesvol zijn. Ze gaan op verschillende manieren om met Corona. Maar wie is tot nu toe de beste in het omgaan met de crisis geweest? Als je naar de economische gegevens kijkt, is het antwoord simpel: Zwitserland. De recessie van vorig jaar was minder diep. Het budgetgat is kleiner.

“Helaas komt Oostenrijk achter”, zegt Gabriel Felbermayr, voorzitter van het Instituut voor Wereldeconomie (IfW) uit Opper-Oostenrijk, in een interview met ON Nachrichten.

Hij was vooral verrast door de daling van de Oostenrijkse economische productie met 4% in het vierde kwartaal van 2020. De Duitse economie stagneerde. “Dit kan niet worden verklaard door het mislukken van het wintertoerisme, er gebeurt niets in de skigebieden”, zegt Felbermayr.

Jan Egbert Sturm, directeur van het Centrum voor Economisch Onderzoek (KOF) aan de ETH in Zürich, zegt dat het feit dat Zwitserland vorig jaar relatief goed door de crisis is gegaan, te maken heeft met “de kenmerken van de Zwitserse economie”. Zwitserland heeft een grote farmaceutische sector en veel grote financiële dienstverleners die niet zwaar zijn getroffen door de crisis.

Maar er is nog een specialiteit van de Zwitserse economie die niet goed bekend is: de zogenaamde doorvoerhandel. Dit zijn enorme bedrijven die de wereldwijde handel in grondstoffen domineren, zei Sturm. Glencore is een voorbeeld. “Zonder deze bedrijven zou de recessie 1,5 procentpunt dieper zijn geweest”, zegt Sturm.

Terwijl de industrie en de bouw het in de drie landen goed doen, heeft vooral de detailhandel en de horeca daaronder te lijden. Vooral in deze gebieden was Zwitserland schaars. “Zwitserland kan iets meer aan”, zegt Sturm, van Nederlandse afkomst.

Felbermayr zag het ook op een vergelijkbare manier, maar integendeel, de Oostenrijkse regering was bijzonder genereus en genereuzer dan de Duitse regering. Hoewel ze grote programma’s lanceren, is er nog niet veel geld uit gestroomd. Felbermayr zegt dat het nog te vroeg is om te oordelen wie het beste de crisis kan sturen. ‘We zitten er nog middenin. Aan het eind zullen we ons vestigen.’