Ontdek het kasteel van Polen van de Duitse Orde

Archeologen hebben de overblijfselen ontdekt van een middeleeuws Teutoons kasteel in het noordoosten van Polen. De Ridders van de Orde veroverden dit fort na het verslaan van de Pruisen die hier aan het begin van de dertiende eeuw woonden. Het kasteel diende waarschijnlijk voornamelijk als officiële residentie voor kerkfunctionarissen en als opslagplaats voor huldebetalingen, zo blijkt uit historische gegevens. Opgravingen onthullen ook een versterkte nederzetting hier al in de ijzertijd.

Oorspronkelijk was de Duitse Orde, net als de Tempeliers, een religieuze gemeenschap die de christelijke plaatsen in het Heilige Land moest verdedigen en pelgrims moest beschermen. Maar in tegenstelling tot andere cavalerieorders slaagde het Duitse regime erin voet aan de grond te krijgen in Europa na de ineenstorting van de kruisvaardersstaten in het Midden-Oosten. Keizer Friedrich II en paus Gregorius IX ondersteunden. Het Duitse systeem stelde het in staat om vanaf 1230 de eerste regio’s in Centraal-Europa te beveiligen. Door de strijd tegen de Pruisische Baltische stam breidde het regime zijn grondgebied verder uit naar Oost-Europa, waar het zijn suprematie consolideerde door middel van reguliere forten.

Ruïnes van drie verschillende forten

Archeologen onder leiding van Rafal Solecki van de Wyszynski-universiteit in Warschau in de noordelijke Poolse provincie Ermland-Mazurië hebben de overblijfselen van een Duits kasteel ontdekt. Tegenwoordig is er niets meer te zien van de eigenlijke structuur, maar de grondmuren en gracht zijn nog steeds met het blote oog te zien, ondanks het feit dat ze nu midden in het bos staan”, legt Solecki uit. De meters waren geen natuurlijke landschapsvorm , met behulp van laserkartering van het terrein. De fundamenten van een klein kasteel onthuld.

Vervolgens hebben archeologen in dit gebied opgravingen gedaan. Daaruit bleek dat hier sporen van drie tijdsperioden te vinden zijn. Dienovereenkomstig was het hier al in de ijzertijd, in de 3e-5e eeuw voor Christus. versterkte nederzetting. Later, in de elfde en dertiende eeuw, vestigden de Pruisen hier een stamzetel. Toen de Duitse Orde echter de Pruisen in dit gebied versloeg en hun land binnenviel, werden de lokale bewoners van het kasteel verdreven en werd het kasteel uitgebreid onder de Duitse Orde. De twee verdiepingen tellende gebouwen van het kasteel waren hoogstwaarschijnlijk stenen funderingen, maar waren voornamelijk van hout.

Het Duitse regime als beschermende macht

“De opgravingen bevestigen dat dit in feite een kasteel was uit de tijd van de Duitse Orde”, geeft Solecki toe. “Tijdens opgravingen in de oude gracht en wallen ontdekten we kenmerkende keramische voorwerpen, maar ook pijlpunten en projectielen. Deze laatste zouden erop kunnen wijzen dat het kasteel werd aangevallen door de lokale Pruisische bevolking. “Om zich tegen dergelijke aanvallen te beschermen, hebben de Ridders van de Orde de grondmuren rond het kasteel verhoogd en een barrière gemaakt van houten palen om het binnengebied te beschermen.

Historische gegevens geven aan dat dit kasteel misschien niet direct eigendom was van de Duitse Orde, maar dat het behoorde tot een van de vier christelijke bisdommen die in 1243 door paus Innocentius IV werden gesticht en onder het bevel van een bisschop stonden. Het gebouw heeft dus misschien voornamelijk de beheerders van de kerk gehuisvest, maar het had ook kunnen worden gebruikt om hulde te brengen aan de lokale bevolking. De Ridders van de Duitse Orde werden aangesteld om kerkelijke functionarissen en deze goederen te beschermen. Om meer te weten te komen over dit kasteel en zijn lot, zullen archeologen doorgaan met opgravingen.

die: Wetenschap in Polen

© damals.de – Nadia Podebrigar