Onderzoekers waarschuwen: genetische diversiteit bij edelherten is erg laag
de dieren
Onderzoekers waarschuwen voor afnemende genetische diversiteit bij het Duitse edelhert.
Foto: DPA
Göttingen (dpa) – Volgens een onderzoek is de genetische diversiteit van het Duitse edelhert op veel plaatsen erg laag.
Veel dieren leven in zeer kleine groepen. Landelijk zijn slechts twee van de 34 onderzochte gevallen groot genoeg om te beschermen tegen langdurige inteelt, rapporteren wetenschappers van de Universiteit van Göttingen.
Voor dieren kan een lage genetische uitwisseling gevolgen hebben voor de gezondheid, zoals misvormingen, zei co-auteur Nico Balkenhall van het Department of Wildlife Sciences van de universiteit. In het ergste geval kan dit leiden tot uitsterven van optreden. Bovendien, als de set genen te klein is, verliezen dieren hun vermogen om zich aan te passen aan veranderingen zoals klimaatverandering.
De Duitse Jachtvereniging (DJV), die de studie financierde, kondigde aan dat het al bekend was dat de onderkaak verkort was in zeer geïsoleerde edelhertenpopulaties in Sleeswijk-Holstein en Hessen. Volgens Belkenhall is dit een indicatie dat het probleem al jaren speelt.
Volgens wetenschappers is het aantal edelherten in Duitsland historisch altijd relatief klein geweest, en daarom wordt het meer beïnvloed door isolatie en de negatieve gevolgen ervan dan de populaties van veel andere diersoorten.
Inteelt is soms onvermijdelijk
Voor het onderzoek werden 34 hertengevallen onderzocht. Dienovereenkomstig worden slechts twee dierenbestanden met een populatie van 500 of meer als voldoende groot geclassificeerd. “Met dit aantal dieren is genetische diversiteit op lange termijn gegarandeerd”, zei Balkenhall. In andere bestanden zijn de aantallen zo klein dat inteelt tussen dieren soms onvermijdelijk is, ondanks het vermijdingsinstinct.
De onderzoekers ontdekten ook dat slechts 12 keer voldoende gecorreleerd was met andere gebeurtenissen. “Het is geen slechte zaak dat individuele evenementen uit minder dan 500 dieren bestaan. De netwerken kunnen de populatie ook effectief vergroten tot meer dan 500 dieren”, legt de onderzoeker uit. In Duitsland is volgens de studie de aanwezigheid van edelherten echter niet in verband gebracht, vooral in het zuiden en westen – ze zijn geïsoleerd, bijvoorbeeld door wegen en nederzettingen.
De DJV pleit ervoor om het huidige federale financieringsprogramma voor heraansluiting ter beschikking te stellen met een jaarlijks budget van € 50 miljoen, zodat jaarlijks minstens tien natuurbruggen of soortgelijke constructies kunnen worden gebouwd. Ook andere diersoorten hebben hiervan geprofiteerd.
© dpa-infocom, dpa: 220316-99-538478 / 4
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”