Nederlandse wetenschappers ontwikkelen celgebaseerde kaviaar

Veel vernieuwers in cellandbouw hebben al producten ontwikkeld en geproduceerd, zoals gekweekte biefstuk of gekweekte kip. Nu richten wetenschappers in Nederland zich op een fijne delicatesse: kaviaar. In Nederland loopt een nieuw onderzoeksproject om op cellen gebaseerde kaviaar te ontwikkelen om bedreigde steurvissen te redden.

Wetenschappers van Wageningen University & Research (WUR) en de Nederlandse startup Genos Biotechnologie Het is een nieuw onderzoekspartnerschap aangegaan om celgekweekte kaviaar te produceren. De nieuwe samenwerking onder leiding van Dr. Arjaan Palestra van WUR en dr. Sundararaghavan Pattabiraman, CSO in Genos, wil bijdragen aan het behoud van het milieu en bedreigde vissoorten. De beluga-steur is een ernstig bedreigde vissoort vanwege de honger van mensen naar hun onbevruchte eieren of kaviaar.

Als onderdeel van dit nieuwe onderzoeks- en ontwikkelingsproject ontwikkelen onderzoekers een zogenaamd Magische kaviaar, een celgekweekt viseiproduct gemaakt van eieren die in een laboratorium zijn gekweekt. De cellen zijn afkomstig van de sterletsteur, die nauw verwant is aan de beluga-steur maar minder bedreigend en kleiner van formaat is.

“Een nauw verwante steursoort zal worden gebruikt om methoden te ontwikkelen om de negatieve impact op zeer zeldzame soorten te verminderen. Aangezien de twee soorten evolutionair dicht bij elkaar liggen, zou het relatief eenvoudig moeten zijn om de verkregen resultaten naar de beluga over te dragen”, legt Genos-bestuurslid Dr. Muriel Vernon.

Naast het bestrijden van het uitsterven van soorten die verband houden met de kaviaarproductie, zal gekweekte kaviaar ook het probleem van transparantie in de toeleveringsketen verlichten. Nu de vraag naar luxe voedsel het aanbod ver overtreft, is echte kaviaar een van de meest nagemaakte visproducten geworden.