Nederlandse universiteit: het gelijkheidsdebat – waarom deze universiteit alleen vrouwen aanneemt

lDe Technische Universiteit Eindhoven zal de komende anderhalf jaar geen mannelijke wetenschappers meer aanwerven. Het doel is om het academische veld open te stellen voor gekwalificeerde vrouwen.

“We hebben eerder geprobeerd het lage aandeel vrouwen onder wetenschappers tegen te gaan”, zegt Frank Baiggins, voorzitter van de Technische Universiteit Eindhoven, tegen Nederlandse media. Maar zonder veel succes. “Omdat we veel nieuwe medewerkers wilden aannemen, besloten we een radicale oplossing te zoeken”, zegt Baijens.

De universiteit schrijft ongeveer 12.000 studenten in. Volgens de huidige ranglijst is het de derde beste universiteit van Nederland. Tegelijkertijd is zij de eerste die besluit zo’n radicaal standpunt in te nemen tegen de heerschappij van mannen over de wetenschap. De Universiteit Eindhoven loopt wat dat betreft ver achter: zelfs 20 procent van de faculteit is vrouw.

In de nabije toekomst wil de universiteit 150 nieuwe functies vervullen met vrouwelijke wetenschappers. Elk van hen ontvangt ook een onderzoeksbeurs van de overheid van € 100.000.

“We hebben een systeem gecreëerd om de getalenteerde vrouwen te vinden en aan te moedigen die we willen overtuigen om voor ons te komen werken”, zegt Evangelia Demiruti, verantwoordelijk voor arbeidspsychologie aan de Technische Universiteit Eindhoven en verantwoordelijk voor de lancering van het nieuwe programma. Meer vrouwen in belangrijke functies zou zorgen voor een beter werkklimaat en betere samenwerking.

Demiruti probeert sinds 2010 meer colleges naar de universiteit te halen. Zo werd het uitgangspunt ingevoerd dat in de laatste fase van het wervingsproces altijd de beslissing tussen de kandidaat en de kandidaat moet worden genomen.

Maar toen dat het probleem niet oploste, vroeg universiteitsvoorzitter Bygens Demiruti om radicalere maatregelen te nemen. Binnen vijf jaar moet 35 procent van de universiteitshoogleraren en de helft van het wetenschappelijk personeel in Eindhoven vrouw zijn.

Mannen worden alleen in uitzonderlijke gevallen in aanmerking genomen

Universiteitsvoorzitter Bygens beschouwt mannen die vanwege hun geslacht zijn uitgesloten van universitair werk niet als gediscrimineerd. “Het is meer positieve discriminatie”, zegt hij. Het gaat om het bevorderen van gelijke kansen voor mensen die te maken hebben gehad met discriminatie.

“We hebben gezegd dat we meer vrouwen willen aannemen, maar onbewust geven we toch de voorkeur aan mannen. Zij zijn het die we vaak belonen voor hun prestaties”, legt de universiteitsvoorzitter uit. Volgens wetenschappelijk onderzoek is het echter absoluut onmogelijk om te beweren dat vrouwen slechtere resultaten behalen. Daarnaast leidt het werken in een diverse omgeving tot betere resultaten in het algemeen en worden wetenschappers creatiever.

Als een man tijdens de proefperiode solliciteert naar een functie bij de Universiteit van Eindhoven, wordt zijn sollicitatie alleen als een bijzonder geval beschouwd. Bijvoorbeeld als er niet binnen zes maanden een geschikte kandidaat wordt gevonden. Of als de kandidaat uitstekende vaardigheden heeft.

Enkele jaren geleden heeft de TU Delft, zij het in veel mindere mate, ook een positieve actie ondernomen. Sterker nog, het aandeel vrouwen onder de beroepsbevolking is daar toegenomen.

Sinds de aankondiging van het programma in Eindhoven is er in heel Europa een discussie losgebarsten over de vraag of het inhuren van alleen vrouwen de juiste strategie is. Onder de vrouwen zelf zijn er stemmen die dit soort vriendjespolitiek gelijkstellen met minachting.

Andere waarschuwingen voor unnötigen Spannungen im Wissenschaftsbetrieb und davor, dass die Gruppe der 150 ausgewählten Frauen unter den Druck ihrer männlichen Kollegen geraten würde: Sie müssten der akademischen Gemeinschaft beweisen, dass sie wegenik ihrer hebben. Het kan tot conflicten leiden.

Aan de andere kant beweren voorstanders van het idee dat vrouwen – zich bewust van de mannelijke dominantie in de academische wereld – vaak een carrière opgeven omdat ze twijfelen aan hun vermogen om voor zichzelf op te komen. In Eindhoven kan dat in ieder geval snel veranderen. Tot nu toe zijn er geen grote protesten geweest tegen het besluit van de universiteit. Rector Baijens bevestigt in ieder geval dat dit in overeenstemming is met het toepasselijke EU-recht.

Vertaald uit het Pools door Arcadius Gorewicz.