Na het instorten van de brug: de scheepvaartroute van Baltimore is weer open

Na het instorten van de brug in de Amerikaanse stad Baltimore hebben de autoriteiten de vaarroute naar de haven weer opengesteld voor het scheepvaartverkeer. De FBI blijft onderzoeken hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren.

Elf weken nadat een snelwegbrug in de Amerikaanse kuststad Baltimore instortte, is de vaarroute die volledig afgesloten was voor verkeer, volgens de autoriteiten weer open.

Hulpdiensten brachten het kanaal terug naar zijn oorspronkelijke grootte door ongeveer 50.000 ton puin uit de Patapsco-rivier te verwijderen, aldus het verantwoordelijke agentschap, Unified Main Bridge Response Command. Dienovereenkomstig werd de rivierbedding veilig verklaard voor doorgang.

Zes arbeiders kwamen om toen de brug instortte

De Francis Scott Key-brug over de Patapsco-rivier stortte op 26 maart vroeg in nadat een vrachtschip de brugpijler raakte. Na het ongeval verklaarde de bemanning dat het niet meer mogelijk was het schip te besturen. Dankzij een noodsignaal van de bemanning kon de politie het verkeer op de brug tegenhouden.

Maar de waarschuwing kwam te laat voor veel bouwvakkers die bezig waren met reparaties aan de brug. Zes van hen stierven en twee arbeiders werden levend gered.

De Amerikaanse federale politie doet onderzoek

De Amerikaanse federale politie (FBI) startte in april een strafrechtelijk onderzoek naar het incident. Er moet onder meer worden gecontroleerd of de bemanning van het vrachtschip zich ervan bewust was dat het schip al problemen ondervond toen het de haven verliet.

Volgens het voorlopige onderzoeksrapport waren er vier stroomstoringen aan boord van het 300 meter lange schip voordat het ongeval plaatsvond, aldus de National Transportation Safety Board. De oorzaken van drie van deze storingen, waaronder twee die direct vóór de botsing plaatsvonden, zijn nog niet opgehelderd.