Myanmar protesten: mars in de hoofdstad, doden in het hele land

De junta in Myanmar wilde zijn kracht laten zien met een parade op Legerdag. De protestbeweging mobiliseerde zich opnieuw landelijk tegen het leger. Minstens 70 mensen stierven.

Na de gewelddadige machtsovername wilde het leger van Myanmar met grote parade zijn kracht tonen. Soldaten met fakkels en vlaggen marcheerden door de straten van de hoofdstad, Nay Pyi Taw, op zaterdag, “Legerdag” in Myanmar, omringd door militaire voertuigen. In het hele land waren er protesten tegen het leger.

De voorzitter van de Militaire Raad, generaal Min Aung Hlaing, verdedigde opnieuw de militaire coup op 1 februari en beloofde de macht over te dragen aan een nieuwe regering na nieuwe verkiezingen. Tegelijkertijd waarschuwde de generaal tegenstanders van de militaire raad. Hij zei dat “terrorisme dat de vrede en veiligheid van de staat kan schaden” onaanvaardbaar is. “De democratie die we willen, zal ongedisciplineerd zijn als we die niet respecteren en de wet overtreden.”

Minstens 70 doden

Sinds de militaire coup heeft de junta in Myanmar te maken gehad met massale en brute protesten. Volgens mensenrechtenactivisten in Myanmar zijn meer dan 2.600 demonstranten gearresteerd sinds het begin van de protesten en zijn er meer dan 280 mensen omgekomen. De demonstranten eisen onder meer de vrijlating van de voormalige de facto premier Aung San Suu Kyi en een terugkeer naar het democratische proces.

Alleen al op de dag van de parade werden volgens berichten in de media ten minste 70 demonstranten in het hele land gedood toen zogenaamde veiligheidstroepen het vuur openden in verschillende steden. Het nieuwsportaal “Myanmar Now” heeft in 40 steden minstens 91 mensen gedood. In de handelsstad Yangon ondernamen politieagenten voor zonsopgang actie tegen demonstranten. Volgens Reuters kwamen zeven mensen om het leven.

Schoten zonder waarschuwing

In de noordoostelijke stad Lachio schoten veiligheidstroepen studenten neer. “Het leger en de politie kwamen en schoten hen neer”, vertelde een ooggetuige aan AFP. “Ze waarschuwden de demonstranten niet en gebruikten scherpe munitie”, voegde hij eraan toe. Er vonden ook botsingen plaats in de stad Mandalay. Volgens Reuters kwamen 13 mensen om het leven.

De militaire parade wordt grotendeels geboycot

Met “Legerdag” herdenkt Myanmar het begin van het verzet tegen de Japanse bezetting. Gewoonlijk nemen buitenlandse regeringsfunctionarissen bij deze gelegenheid deel aan de parade. Veel landen erkennen de junta niet, dus slechts acht buitenlandse delegaties namen deel, waaronder vertegenwoordigers uit China en Rusland.

Ter gelegenheid van de parade riep de protestbeweging op tot nieuwe demonstraties tegen de staatsgreep. Waarnemers vrezen een escalatie van de confrontatie tussen het leger en zijn tegenstanders.

In het licht van het toenemende aantal slachtoffers neemt de internationale druk op de militaire raad al weken toe. António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, heeft het geweld herhaaldelijk veroordeeld en opgeroepen tot een actieve en eensgezinde reactie van de internationale gemeenschap. De VS, Groot-Brittannië en de Europese Unie hebben nieuwe sancties opgelegd aan ambtenaren in Myanmar.