Met stof bedekte zonnepanelen markeren het einde van NASA’s Mars-sondemissie
Vanwege de lage energievoorziening zal de missie de wetenschappelijke operaties tot het einde van de zomer opschorten, zei Cathia Zamora Garcia, adjunct-directeur van het Insight-project van NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, dinsdag tijdens een persconferentie.
Ondanks creatieve inspanningen zijn de zonnepanelen van InSight steeds meer bedekt met rood Marsstof Van het lokale missieteam. deze accumulatie Het zal alleen maar erger worden als Mars nu de winter ingaat, wanneer er meer stof in de atmosfeer opstijgt.
Deze zwevende deeltjes verminderen het zonlicht dat nodig is om de zonnepanelen op te laden die InSight van stroom voorzien, dat momenteel op een langere missie is die naar verwachting tot december zal duren. De missie heeft haar primaire doelen bereikt na de eerste twee jaar op het oppervlak van Mars.
De lander ging op 7 mei in de veilige modus toen het vermogensniveau afnam, waardoor alle behalve essentiële functies werden stopgezet. Het team gaat ervan uit dat dit vaker kan gebeuren In de toekomst met verhoogde blootstelling aan stof.
De stationaire lander kan slechts ongeveer een tiende van zijn beschikbare stroomvoorziening verzamelen na de landing op Mars in november 2018. Toen InSight voor het eerst op Mars landde, was hij in staat om ongeveer 5.000 wattuur per dag te produceren, wat hij nodig had om een elektrische oven voor een uur en 40 minuten.
Nu produceert de sonde 500 watt per dag, wat genoeg is om een elektrische oven slechts 10 minuten te laten werken. Als 25% van de zonnepanelen wordt schoongemaakt, ziet InSight voldoende energietoename voor de voortzetting ervan. Maar het ruimteschip heeft veel stofdemonen of tornado’s gezien Geen van hen was dichtbij genoeg om de zonnepanelen te verwijderen.
“We hoopten het stof te verwijderen, zoals we vaak hebben gezien op het ruimtevaartuig Spirit and Opportunity”, zegt Bruce Banerdt, hoofdonderzoeker van InSight bij JPL. “Het is nog steeds mogelijk, maar de energie is laag genoeg om ons te concentreren op het optimaal benutten van de wetenschap die we nog kunnen verzamelen.”
De robotarm van het ruimtevaartuig zal binnenkort in de “pensioneringsmodus” worden gezet.
Tegen het einde van de zomer zal het team de seismometer uitschakelen, wetenschappelijke operaties beëindigen en de resterende energieniveaus van de sonde bewaken. De InSight-missie loopt eind dit jaar af.
Het InSight-team zal echter blijven luisteren naar mogelijke communicatie van het ruimtevaartuig en bepalen of het opnieuw kan worden opgestart.
“De InSight-missie is echt een geweldige missie voor ons geweest”, zei Laurie Glaes, directeur van NASA’s Planetary Science Division, tijdens de persconferentie. “En het gaf ons een kijkje in Mars die we met geen enkel ander ruimtevaartuig in de Mars-vloot van NASA konden krijgen. Door de InSight-gegevens te interpreteren, hebben we meer inzicht gekregen in hoe rotsachtige planeten zich in het universum vormen.”
“Zelfs als we het einde van onze missie naderen, geeft Mars ons nog steeds echt geweldige dingen om te zien,” zei Banerdt.
Aardbevingen op Mars zijn vergelijkbaar met de aardbevingen die we op aarde zien, maar ze verschillen enigszins als het gaat om de reden waarom ze op elke planeet voorkomen. Down to earth, dat is de laatste tijd Het zou een aardbeving van gemiddelde grootte zijn, maar het zou een nieuw record vestigen voor seismische activiteit die is ontdekt door wetenschappers die Mars bestuderen.
Als we aardbevingen voelen, is dat omdat de tektonische platen op aarde bewegen en bewegen en tegen elkaar wrijven. Tot nu toe is de aarde de enige planeet waarvan bekend is dat deze deze platen heeft.
Dus hoe komen aardbevingen op Mars voor? Zie de korst van Mars als een gigantische plaat. Deze korst heeft barsten en kloven binnenin omdat de planeet blijft krimpen terwijl hij afkoelt. deze samentrekking Het comprimeert, rekt en breekt de korst van Mars.
Wanneer seismische moerasgolven door verschillende materialen binnen Mars reizen, stellen ze wetenschappers in staat om de structuur van de planeet te bestuderen. Activiteitsanalyse helpt hen het mysterieuze binnenste van Mars te begrijpen en dit onderzoek toe te passen om te leren hoe andere rotsachtige planeten, waaronder de onze, zijn gevormd.
Met behulp van InSight zijn wetenschappers volgens Bannerdt voor het eerst in de geschiedenis in staat om het binnenste van Mars in kaart te brengen.
Het wetenschappelijke team van InSight blijft de aardbeving analyseren om de oorsprong en bron beter te begrijpen en wat het kan onthullen over de Rode Planeet.
De constante stroom van gegevens van InSight naar wetenschappers op aarde stopt wanneer zonnecellen niet genoeg elektriciteit kunnen opwekken. Maar onderzoekers zullen de komende decennia de ontdekkingen die bij InSight zijn gedaan bestuderen om zoveel mogelijk te weten te komen over onze mysterieuze planetaire buur.
“Coffee fanatic. Gamer. Award-winning zombie aficionado. College student. Hardcore internet proponent. Twitter guru. Subtly charming bacon nerd. Thinker.”