Materiaalkunde: de verborgen faseovergang in vloeistoffen
Het solide uiterlijk van glas is bedrieglijk, omdat het eigenlijk een amorf materiaal is. De atomen en moleculen ervan bevinden zich niet in een georganiseerde structuur zoals bij gewone vaste stoffen, maar eerder in een mengsel dat lijkt op dat van een vloeistof. Nu stellen theoretische chemici Dimitrios Vragidakis en Mohamed R. Hasim en Kranthi K. Mandabo van de Universiteit van Californië, Berkeley Hij creëerde een microscopisch model dat verklaart waarom en wanneer materialen zich als glas gaan gedragen. Nieuw ontdekte faseovergang kan een rol spelen.
Amorfe structuren kunnen worden gezien als zeer langzaam stromende ultrakoude vloeistoffen. Onderkoeling: De temperatuur is lager dan het smeltpunt van de stof, maar deze stolt niet tot een kristal. Integendeel, de atomen en moleculen blijven ongeordend. Dit vreemde gedrag wordt meestal veroorzaakt door het ontbreken van een startpunt voor kristallisatie, dat wil zeggen een voorloper waarop verdere kristalstructuren kunnen worden gebouwd.
Vragidakis, Hasim en Mandadapo wilden ontdekken wat een onderkoelde vloeistof als glas zijn vaste karakter geeft, wanneer deze deze verliest en wat er gebeurt tijdens de microscopische transformatie. Om dit te doen, keken ze naar een andere parameter, de starttemperatuur. Het komt enigszins overeen met het klassieke smeltpunt, maar voor het speciale geval van onderkoelde vloeistoffen: het markeert het punt waarop een onderkoelde vloeistof een uniforme vloeistof wordt.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”