Klimaatverandering verandert de Waddenzee in een recordtempo wetenschappen

De Waddenzee verandert in een recordtempo als gevolg van klimaatverandering. Dit is het resultaat van een uitgebreid rapport opgesteld door ongeveer 30 onderzoekers van het Alfred Wegener Instituut (AWI). Klimaatverandering verandert hele habitats in een ongekend tempo, leggen co-eerste auteur Christian Buchsbaum en co-eerste auteur Lisa Schama uit, die werken bij het AWI Waddenzeestation in List-en-Cylt.

“Klimaatverandering beïnvloedt alle niveaus van de Waddenzee”, zegt Buchsbaum. “De stijgende temperaturen en de stijgende zeespiegel hebben de vorm van de kust veranderd en sedimenten getransporteerd.

“De Waddenzee in de zuidoostelijke Noordzee warmt sneller op dan veel andere gematigde kustgebieden, waarbij de oppervlaktetemperatuur van het zeewater de afgelopen 60 jaar met ongeveer 2 graden is gestegen, bijna twee keer zoveel als gemiddeld”, schreven de onderzoekers in hun gepubliceerde rapport. in het tijdschrift Science. Het gespecialiseerde tijdschrift “Marine Biodiversity”. Het werd opgericht ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan ​​van het AWI Waddenzeestation.

Volgens de AWI hebben milde winters en zeer warme zomertemperaturen een aanzienlijke impact op het ecosysteem. Vooral hittegolven, met temperaturen die drie tot vijf graden boven het gemiddelde liggen, komen steeds vaker voor en duren langer. Dit heeft gevolgen voor soorten in het water en op de zeebodem.

Gevolgen voor dieren in het wild

Sommige soorten, zoals kabeljauw, worden bijzonder getroffen door de veranderingen en lijden ook onder overexploitatie. “We zien ook een aanzienlijke toename van geïntroduceerde, thermofiele soorten”, legt Buchsbaum uit. Hoewel deze nog geen inheemse organismen hebben bedreigd, hebben ze geresulteerd in een verandering in de habitat. “Enorme koraalriffen van Japanse oesters en hectares onderwaterbos, gevormd door algen uit het Verre Oosten, zijn voor iedere wandelaar op het wad direct zichtbaar”, aldus de onderzoeker.

Aanpassen aan veranderende levensomstandigheden

Evolutiebioloog Shama legde uit dat organismen in de Waddenzee tot op zekere hoogte hun gedrag en uiterlijk kunnen aanpassen als reactie op directe prikkels uit de omgeving. Ze zijn bijvoorbeeld op verschillende tijdstippen actief of hun groeisnelheid verandert. Adaptief fokken met meer nakomelingen om potentiële verliezen als gevolg van hitte te compenseren is ook mogelijk.

Het belang van de Waddenzee

De Waddenzee is volgens de AWI belangrijk voor veel vis- en vogelsoorten zoals haring, scholeksters en duizendknoop. Ze gebruikten het gebied gedurende ten minste één fase van hun levenscyclus. Het dient bijvoorbeeld als kraamkamer en voederplaats en biedt bescherming voor jonge vissen tegen roofdieren.

Als gevolg van de klimaatverandering migreren sommige vissoorten echter naar het poolgebied, terwijl op de bodem levende soorten zich terugtrekken naar diepere, koudere wateren.

Gevolgen voor de mens

Verandering heeft ook gevolgen voor mensen, zo leggen Buchsbaum en Schama uit. Kustbeschermingsmaatregelen en toeristische concepten moeten zich aanpassen aan veranderende omstandigheden.