India vreest spionageaanval: Sri Lanka laat Chinees spionageschip aanmeren

India vreest spionageaanval
Sri Lanka laat Chinees spionageschip aanmeren

08/14/2022 03:01 AM

Peking is een van de grootste kredietverstrekkers in Sri Lanka. De eilandnatie laat nu een Chinees observatieschip toe. In India zorgde het nieuws voor paniek.

Na dagenlange vertragingen mag een militair observatieschip uit China aanmeren in een haven in het door crisis geteisterde Sri Lanka – ondanks bezorgdheid over de veiligheid in buurland India. Volgens het Sri Lankaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in Colombo zal het schip “Yuan Wang 5” volgende dinsdag aankomen in de zuidelijke haven van Hambantota en daar aanmeren tot 22 augustus.

Het schip van het Chinese Volksbevrijdingsleger, dat volgens berichten in de media satellieten en intercontinentale ballistische raketten volgt, ook beschreven als een spionageschip, zou daar oorspronkelijk afgelopen donderdag aanmeren. Toegegeven, Sri Lanka gaf geen specifieke redenen om de aankomst van het schip uit te stellen. Hierachter worden echter veiligheidsproblemen van de kant van India vermoed.

De Indiase regering heeft haar bezorgdheid geuit over het feit dat het bewakingsschip militaire faciliteiten zou kunnen bespioneren, gezien de nabijheid van Sri Lanka tot het vasteland van India. Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Colombo heeft echter bevestigd dat het Chinese schip alleen in Sri Lanka zal aanmeren om voorraden te laden.

India heeft op grote schaal hulp verleend, waaronder voedsel, brandstof, medicijnen en gas om te koken, aan buurland Sri Lanka, dat in een ernstige economische crisis verkeert. Tegelijkertijd is Sri Lanka afhankelijk van de goedkeuring van China, een van de grootste geldschieters van het land, om de lening te herstructureren. Dit is een voorwaarde van het reddingsprogramma van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) waar Sri Lanka op hoopt.

China heeft Sri Lanka miljarden dollars geleend voor ontwikkelingsprojecten die volgens sommige critici van weinig nut zijn voor de kleine maar strategisch belangrijke eilandnatie in de Indische Oceaan. Dit geldt ook voor de haven van Hambantota, die Sri Lanka in 2017 aan China verhuurde omdat het zijn schulden niet kon betalen. Volgens berichten in de media vreest India dat de haven van Hambantota in Peking in de toekomst een militaire basis zal worden. Het ligt dicht bij de belangrijkste scheepvaartroutes van Azië naar Europa.