Hittegolf in Europa: heet, heter, heter

De ongewone vroege hittegolf blijft zich verspreiden. In Frankrijk lopen de temperaturen op tot boven de 40 graden. Op veel plaatsen zijn ozonwaarschuwingen aangekondigd. In Spanje hebben branden duizenden hectaren land verwoest. Ook in Duitsland wordt het steeds warmer.

Frankrijk blijft kreunen onder een ongebruikelijk vroege hittegolf: in de middag werd in Toulouse 37 graden gemeten, met een piek die morgen wordt verwacht – met temperaturen ruim boven de 40 graden. De Weerdienst meldde de eerste hittegolf sinds 1947.

37 van de 101 Franse departementen gaven een hittewaarschuwing af. Er was een rood alarmniveau voor twaalf secties en de studenten kregen een ontsnapping uit de hitte. Ozonwaarschuwingen werden ook aangekondigd in verschillende regio’s, waaronder het oosten van het land en de grotere regio van Parijs. Stijgende temperaturen verergeren de droogte van de bodem, wat nu al een grote zorg is voor boeren na de droogte in de winter en het voorjaar. Het gevaar van bosbranden neemt toe.

Duizenden hectare land verwoest in Spanje

Ook Spanje wordt getroffen door de vroege hittegolf. Verschillende branden hebben daar al duizenden hectaren land verwoest. Alleen al in Sierra del Culebra in het noordwesten van het land werd tot 7.000 hectare beschadigd en moesten 200 mensen daar uit voorzorg in veiligheid worden gebracht. Er waren andere branden in Catalonië.

Volgens deskundigen is er een droogte en een zware hittegolf die al enkele dagen aan de gang is met in grote delen van het land soms meer dan 40 graden en soms harde wind die bosbranden veroorzaakt. Ze voegde eraan toe dat de branden voorlopig geen grote gemeenschappen zullen bedreigen. “Het valt niet te ontkennen dat klimaatverandering leidt tot extreme weersverschijnselen zoals de huidige hittegolf”, zei premier Pedro Sanchez.

De Povlakte in Noord-Italië lijdt onder droogte

Het is nu extreem droog in de Povlakte in Noord-Italië. Het beleeft de ergste droogte in 70 jaar. In dichte landbouwgebieden zijn sommige gemeenschappen nu bezig met het rantsoeneren van de waterdistributie. Volgens de Coldiretti Agricultural Society bedreigt droogte de helft van het landbouwareaal in de Povlakte en bijna een derde van de landbouwproductie van het land.

De Lombardische president Attilio Fontana sprak van een “zeer moeilijke situatie”. Hij kondigde aan dat binnenkort de noodtoestand zou worden uitgeroepen.

Ook in Duitsland wordt het warmer

Ook Duitsland kent kort voor het begin van de zomer zeer warme dagen. Lokaal verwachten meteorologen van de Duitse Weerdienst (DWD) temperaturen rond de 40 graden. Langdurige droogte in combinatie met hitte verhoogt echter het risico op bosbranden.

In de zuidelijke helft van Duitsland zijn de temperaturen al opgelopen tot 32 graden. In het noorden daarentegen blijft het wat koeler. Zaterdag zou het warmer moeten worden. In het westen kan het plaatselijk 38 graden bereiken. In het noordwesten en westen is overdag kans op verspreide regen- of onweersbuien met zware regen. En volgens de voorspellingen wordt het ook zondag weer heet.

Bosbrandgevaar in de bergen van de Harz en Brandenburg

Ook in dit land vergroot hitte in combinatie met langdurige droogte soms het risico op natuurbranden. Voor de Harz geldt sinds vrijdag het op één na hoogste alarmniveau voor natuurbranden. Brandenburg rapporteerde het hoogste risiconiveau voor bosbranden.

In Thüringen en Saksen-Anhalt hebben sommige steden en provincies vanaf volgende week een wateronttrekkingsverbod uitgevaardigd. In de deelstaat Baden-Württemberg geldt dit verbod al lokaal. Daarom worden alle onttrekkingen van water aan oppervlaktewateren zoals meren of rivieren die niet uitdrukkelijk zijn toegestaan, als onaanvaardbaar beschouwd. Door de langdurige droogte is het waterpeil op veel plaatsen ongewoon sterk gedaald.

‘Klimaatverandering zal Duitsland vormgeven’

De klimaatdirecteur van DWD, Tobias Fuchs, waarschuwde dat het de komende jaren in Duitsland een graad warmer zou kunnen zijn dan in de afgelopen drie decennia. Volgens Fox zal de klimaatverandering de komende jaren een grote impact hebben op Duitsland. Volgens het Department of Human Development is de trend naar hogere gemiddelde temperaturen deze zomer al zichtbaar.

Een constatering die ook samenvalt met de voorspellingen van de Verenigde Naties. Ze voorspellen dat hittegolven in de toekomst vaker zullen voorkomen, ongewoon vroeg en met intensiteit zoals deze week in Europa is gebeurd.

“Helaas is wat we vandaag zien een voorbode van de toekomst”, zegt Claire Nullis, een woordvoerster van de World Weather Organization (WMO). Extreem hoge temperaturen die zich vanuit Noord-Afrika door Zuid-Europa verspreiden en dit weekend in Zwitserland en Duitsland worden voorspeld, komen volgens de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) het meest voor in juli of augustus.