Het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas is in werking getreden

Raketten worden al dagen op Israël gelanceerd en Israël heeft aanvallen uitgevoerd op Hamas in de Gazastrook. Sindsdien zijn er honderden gedood. Nu moet er een staakt-het-vuren komen.

Vrijdagochtend ging een staakt-het-vuren in het Gaza-conflict in werking. Vanaf 02.00 uur lokale tijd (01.00 uur MET) moeten Palestijnse militanten in de Gazastrook en de IDF het vuur staken. Enkele minuten voor het begin van het staakt-het-vuren, vuurden Palestijnse militanten raketten af ​​op Israël en schoot de Israëlische luchtmacht op doelen in de kuststrook. Over de nieuwe slachtoffers was aanvankelijk niets bekend. De twee partijen waarschuwden dat als de andere partij zich niet houdt aan de door Egypte gesloten overeenkomst, deze nietig zal zijn. Luidsprekers in de minaretten van moskeeën in de Gazastrook riepen “God is groot” en duizenden gingen de straat op.

Na bijna twee weken van escalatie in het conflict in het Midden-Oosten, werd een staakt-het-vuren-akkoord bereikt. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu kondigde donderdagavond na een kabinetsvergadering aan dat de deelnemers “unaniem het Egyptische initiatief voor een onvoorwaardelijk staakt-het-vuren hebben goedgekeurd”. De extremistische islamistische groepering Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad bevestigden de overeenkomst kort daarna.

Het conflict escaleerde op 10 mei met raketaanvallen op Jeruzalem door Hamas, dat heerst over Gaza. Israël reageerde met massale aanvallen in de kuststreek.

Egypte heeft bemiddeld

De diplomatieke gemeenschap zei dat twee Egyptische delegaties moeten toezien op de naleving van het staakt-het-vuren. Dienovereenkomstig moeten waarnemers in de Palestijnse gebieden en Tel Aviv ervoor zorgen dat het staakt-het-vuren wordt gerespecteerd en toezicht houden op “maatregelen om stabiele langetermijnrelaties te onderhouden”. Het is een “wederzijds, gelijktijdig” staakt-het-vuren.

Volgens de Amerikaanse president Joe Biden biedt het staakt-het-vuren een “reële kans” om vooruitgang te boeken in de richting van duurzame vrede in het Midden-Oosten. Biden zei donderdag (lokale tijd) in het Witte Huis dat de Verenigde Staten, samen met de Verenigde Naties en andere partners, klaar staan ​​om de Palestijnse Autoriteit te helpen met humanitaire hulp en steun voor wederopbouw.

In het verleden hebben internationale pogingen om te de-escaleren niets opgeleverd. Volgens het Israëlische leger werden donderdagavond ongeveer 70 raketten afgevuurd vanuit de Gazastrook richting Israël. De Israëlische luchtmacht bleef Hamas-installaties aanvallen. Volgens Palestijnse bronnen werden vijf andere mensen vermoord. Op woensdag, na een ontmoeting met Biden, bevestigde Netanyahu zijn voornemen om de operatie tegen Hamas voort te zetten totdat “vrede en veiligheid” is hersteld.

Merkel praat met Abbas via de telefoon

In een ontmoeting met zijn Israëlische collega Gabi Ashkenasi in Tel Aviv die ochtend, bevestigde de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas de solidariteit van Duitsland met Israël. “Voor ons is de veiligheid van Israël en de veiligheid van alle Joden in Duitsland niet onderhandelbaar, en daar kan Israël altijd op rekenen”, zei Maas.

Na een daaropvolgende ontmoeting met de Palestijnse president Mahmoud Abbas in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever, riep Maas op om het conflict in het Midden-Oosten weer voorrang te geven op het internationale toneel. Na het staakt-het-vuren “moet dit conflict weer bovenaan de internationale beleidsagenda worden gebracht”.

Bondskanselier Angela Merkel belde donderdag ook Abbas. Regeringswoordvoerder Stephen Seibert zei in Berlijn dat ze hadden ingestemd met initiatieven voor snelle wapenstilstand. Merkel bevestigde ook het recht van Israël om zichzelf te verdedigen tegen raketaanvallen vanuit de Gazastrook.

Te veel slachtoffers van beide kanten

Volgens het Israëlische leger hebben Palestijnse militanten sinds het begin van het conflict in totaal 4.340 raketten op Israël afgevuurd, waarvan er 640 in de Gazastrook zijn geland. De Iron Dome van het Israëlische verdedigingssysteem (“Iron Dome”) onderschepte 90 procent van de projectielen. 12 Israëli’s zijn gedood en meer dan 300 gewond. Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zijn er donderdag 232 Palestijnen vermoord, waaronder 65 kinderen en adolescenten. 1.900 mensen raakten gewond.

De kuststad Tel Aviv – het economische centrum van Israël – is tijdens deze escalatie van het conflict ook getroffen door meer gewelddadige raketaanvallen dan ooit tevoren. De sirenes klonken in totaal tien keer in het grotere gebied van Tel Aviv.