“Het onderschatte dier”: een nieuwe manier om met dieren om te gaan
Voor de lol op jachtsafari? Voor veel mensen is dit tegenwoordig onvoorstelbaar en zelfs walgelijk. Halverwege de 20e eeuw was het nog steeds een populair statussymbool voor staatslieden en adel. Trots poseerden ze voor de camera met tijgers, leeuwen en andere majestueuze dieren die ze doodden.
Dit is slechts één voorbeeld van hoe de relatie met de niet-menselijke bewoners van de aarde in een paar decennia fundamenteel is veranderd. De auteurs van “The Underestimated Animal” leggen in korte artikelen uit dat de media, de popcultuur en vele andere delen van de samenleving ook een ander beeld van dieren vertegenwoordigen.
Weten betekent niet automatisch handelen
Deze zijn interessant en vlot geschreven, en geven een goed beeld van hoe de wetenschap heeft bijgedragen aan deze verschuiving in cognitie door meer onderzoek naar de vermogens en emoties van dieren. Wat vooral interessant is, is hoe verschillend deze kennis in de samenleving is verspreid.
Dit leidt soms tot grote tegenstellingen in de omgang met huisdieren, boerderijdieren en wilde dieren: aan de ene kant vindt 95 procent van de Duitsers het welzijn van dieren in de landbouw belangrijk, en aan de andere kant is het marktaandeel van biologisch vlees gestagneerd op minder dan vier procent voor jaren. Sommigen beschouwen chimpansees nu als getalenteerde kunstenaars vanwege hun vermogen om te tekenen, terwijl anderen ze illegaal blijven verhandelen.
Onder deze tegenstellingen moet je een relatie opbouwen met dieren die levende wezens niet onderschatten en niet overschatten. Maar er is nog veel werk aan de winkel, zoals het boek op indrukwekkende wijze laat zien. Er was geen behoefte aan komische illustraties, die niets toevoegen aan de inhoud.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”