Het is mogelijk het laatste beeld van de Marslander “Insight”

Na ongeveer vier jaar op Mars heeft NASA’s InSight-sonde zijn mogelijk laatste beeld teruggestuurd naar de aarde. “Bijna zonder stroom, dit is misschien wel de laatste foto die ik kan sturen”, zei ze dinsdagavond op het Twitter-kanaal van de NASA-lander. De afbeelding toont het gebied van Marsbodem direct voor de rover. NASA had in november al aangekondigd dat InSight maar voor een paar weken stroom zou hebben. De reden hiervoor is stof van de Rode Planeet, dat steeds dikker wordt op de zonnepanelen.

De stationaire sonde arriveerde in november 2018 op Mars om seismische activiteit te meten. Iets meer dan twee jaar later bereikte hij zijn wetenschappelijke doelen en sindsdien heeft hij zelfs een “uitgebreide opdracht”. “We zien Mars eindelijk als een planeet met verschillende lagen, diktes en samenstellingen”, zei Bruce Banerdt, NASA’s onderzoeksdirecteur Insight, een paar weken geleden.

Volgens NASA heeft InSight sinds zijn aankomst meer dan 1.300 aardbevingen geregistreerd, waardoor wetenschappers informatie hebben gekregen over de interne structuur van de planeet. De belangrijkste taak is nu om de hoeveelheid data veilig te stellen en toegankelijk te maken voor onderzoekers over de hele wereld. De adjunct-onderzoeksdirecteur van het project zei dat de gegevens de komende decennia nieuwe ontdekkingen zullen opleveren.