Haaland, Salah en Co. zijn slechts toeschouwers

Het WK missen als profvoetballer is nooit een prettig gevoel. De redenen om gedurende vier jaar als omstander highlights te moeten ervaren, lijken op verschillende manieren pijnlijk.

Het doet de geblesseerden dit najaar letterlijk pijn, zoals de profspeler Timo Werner uit Leipzig, de Franse ster N “Julo Kante” en de Portugees Diogo Jota. Het was bitter voor de toppresteerders van de gediskwalificeerde landen, aangevoerd door Erling Haaland en Mohamed Salah – en alle Italianen.Het kan nog steeds bitter zijn voor degenen die niet genomineerd waren door hun bondscoaches in de dagen voorafgaand aan de finales van Qatar.

“We hoeven het er niet over te hebben dat Mats een enorme teleurstelling is”, zegt Hans-Joachim Watzke, algemeen directeur van Borussia Dortmund, over Borussia Dortmund-verdediger Mats Hummels, die niet mee mocht reizen met het Duitse nationale team. De wereldkampioen van 2014 werd “ernstig aangevallen” omdat hij niet in aanmerking kwam. “Een levenslange droom is voor mij ontploft, het doet pijn”, zegt buitenspeler Robin Goossens, die de kwalen van Hamel deelt, tegen de Rheinische Post.

Internationaal schitterden Jadon Sancho (Engeland), Sergio Ramos en Thiago (Spanje), Renato Sanchez (Portugal) en Ryan Gravenberch (Nederland). Volgende gelegenheid 2026 in de VS, Mexico en Canada – als de leeftijd het toelaat.

Dit zou geen probleem moeten zijn voor Haaland, de voormalige 22-jarige Dortmund. “Ik wil met Noorwegen toernooien spelen. Ik hoop dat we dat ooit kunnen doen”, aldus de topscorer, die bij het einde van het WK nog voor Dortmund speelde. Noorwegen is uitgeschakeld in de WK-kwalificatiewedstrijden, niet in de laatste plaats omdat Torgarant Haaland de laatste vier wedstrijden geblesseerd uitviel.

Zelfs Liverpool-ster Salah speelde een tragische rol bij zijn vertrek uit Egypte. In de beslissende wedstrijd met Senegal miste hij het eerste schot in de penalty shootout – verschillende laserpointers maakten hem woedend. Terwijl Haaland hoopt op meer kansen op 22-jarige leeftijd, heeft Salah in ieder geval al op het WK gelopen. Maar in 2018 werd zijn team in Rusland uitgeschakeld in de voorronde en scoorde Salah minstens twee doelpunten in het Egyptische kampioenschap.

Maar Zlatan Ibrahimovic bewijst dat je nooit genoeg kunt krijgen van het WK. De vooraanstaande Zweed, die in 2002 voor het eerst deelnam aan het WK en daarna opnieuw en vier Europese kampioenschappen speelde, keerde speciaal voor de droom van het WK terug naar het Zweedse nationale team. Na afloop van de kwalificatiewedstrijden tegen Polen verklaarde voormalig Bayern-spits Robert Lewandowski: “Ik zal zo lang mogelijk blijven spelen. Je krijgt geen ander antwoord alleen omdat we niet naar het WK gaan.” In 2026 wordt hij bijna 45 jaar.

Hoewel Ibrahimovic goed zou zijn geweest om te entertainen, zullen velen in Qatar de Italiaan om puur sportieve redenen missen. Squadra Azzurra won vorig jaar de titel op het EK. In de eerste plaats door een sterke teamgeest, maar ook met echte spelers. In doelmannen Gianluigi Donnarumma, Leonardo Bonucci, Leonardo Spinazzola, Jorginho en Federico Chiesa waren er vijf uiteindelijk in het All-Star Team van het EK. Maar na een mislukking in de kwalificatiewedstrijden tegen het underdogs Noord-Macedonië, misten de viervoudig wereldkampioenen hun tweede opeenvolgende WK.

Omdat hun nationale teams het niet hebben gehaald, zullen sterren als oud-professional Bayern en de huidige Real Madrid-chef David Alaba (Oostenrijk), de Sloveense doelman van wereldklasse Jan Oblak van Atlético Madrid of aanvallende speler Riyad Mahrez van Manchester City dat ook zijn. Missend. Op de twaalfde plaats in de Gouden Bal was de Algerijn de beste missende achter Salah (5) en Haaland (10).